PARIS – Fransk politi som etterforsker banking av en høyreekstreme militant som døde av hjerneskader, har arrestert 11 personer, sa påtalemyndigheten onsdag, i en sak som tilfører langvarige splittelser i fransk politikk foran presidentvalget i 2027.
Quentin Deranque, en 23 år gammel student beskrevet som en inderlig nasjonalist, døde på et sykehus lørdag.
Han ble slått to dager tidligere av en gruppe mennesker i byen Lyon, i kamper som brøt ut mellom ytre venstre- og høyreekstreme-tilhengere i utkanten av et studentmøte der en ytre venstre-lovgiver, Rima Hassan, var hovedtaler.
En obduksjon fant at Deranque fikk et hodeskallebrudd og dødelige hjerneskader, ifølge Lyons aktor, Thierry Dran.
Han startet politiets etterforskning for drap og andre potensielle kriminelle anklager.
Drans kontor sa at politiet pågrep en mann og en kvinne onsdag morgen, med ni andre personer som ble arrestert tirsdag kveld.
Hassan, en fransk-palestiner som ble født i en syrisk flyktningleir, er en lovgiver i Europaparlamentet for det ytre venstrepartiet France Unbowed. I et innlegg på X etter angrepet på Deranque, men før han døde av skadene, uttrykte Hassan «redsel» over volden og fordømte den.
Deranques død utløste en storm av beskyldninger, hovedsakelig rettet mot France Unbowed.
Dens motstandere anklager den for å gi næring til vold og spenninger med sin stridbare politikk.
Partiet ledes av veteranen på den harde venstresiden Jean-Luc Mélenchon, en tidligere trotskist som stilte opp for presidentskapet i 2012, 2017 og 2022 og ikke klarte å gå videre til den avgjørende avrenningsrunden.
Han forbereder seg på et nytt forventet løp neste år, når president Emmanuel Macrons andre og siste periode avsluttes.
Mélenchon insisterte tirsdag på at France Unbowed ikke hadde noen skyld for tragedien i Lyon, og sa: «Vi har absolutt ingenting å gjøre, verken direkte eller indirekte, med døden til denne unge Deranque.»
Vold har lenge vært et trekk ved Frankrikes lange historie med politiske omveltninger, inkludert under såkalte «gule vester» anti-regjeringsprotester i 2019 som så måneder med opptøyer og sammenstøt med politiet under Macrons første periode.
Frankrikes brede politiske spekter har lenge inkludert ytre venstre- og høyreekstreme fraksjoner som har intens, noen ganger voldelig ignorering av hverandre, selv om dødsfall i sammenstøt mellom dem har vært sjeldne de siste tiårene.
