TAMPA — Han kan se det nå. Så nærme. Likevel …
Gerrit Cole tamper det ned. Han ønsker å pitche i store ligakamper mer enn noen gang, drevet av hvor mye han savnet det forrige sesong – innså på et høyere nivå hvor mye hver fiber i hans vesen er konsumert av kunsten.
Og her var han på en fredag og pumpet og oppdaget hurtigballer i sin første live batting-trening siden Tommy John-operasjonen og våknet lørdag med en god følelse. Åh, gleden ved å være en stor ligakaster. Men ikke helt. Så langt ut i maraton. Og mil å gå. Maten på bordet, men du kan ikke spise.
«Det er litt lettere på dette tidspunktet, fordi du vet, du begynner på en måte å komme over horisonten, ikke sant?» Cole sa en dag etter bellwether av møter hitters. «Du begynner å se solen komme opp på den andre siden. Og utfordringen er: Ikke sprint, ikke sant? Bare fortsett å gjøre det du gjør. Du har kommet hit på grunn av det du har gjort. Du kommer dit ved å gjøre det samme.»
