Den tidligere amerikanske fotballstjernen Megan Rapinoe kritiserte det amerikanske herrehockeylaget for deres reaksjon på president Donald Trumps telefonsamtale i garderoben etter deres gullmedaljeseier over Canada i Milan Cortina, og kalte spillerne og presidenten «en klovn» over det hun sa var en «søppel»-bemerkning om kvinnenes gullmedaljelag.
Rapinoe, en frittalende kritiker av Trump, snakket lenge om interaksjonen med presidenten etter spillet under den siste episoden av podcasten hennes med WNBA-stor Sue Bird, «A Touch More».
Den pensjonerte fotballstjernen tok problemer med Trumps oppfordring, spesifikt spøken hans om at han også ville «må» invitere kvinnelaget til State of the Union-talen, som fant sted tirsdag, og mennenes reaksjon på bemerkningen.
«USAs herrehockeylag i sitt ytterste glansøyeblikk, barndomsdrømmer går i oppfyllelse, en prestasjon i livet, sensasjonelt – ødela det for seg selv fordi de lot seg bli fullstendig adjungert av en klovn. Og nå er du en klovn. Du ser ut som en klovn,» begynte hun.
Rapinoe spilte ikke et klipp av bemerkningen, og la til: «Vi kommer ikke til å plattforme det søppelet.»
Hun fortsatte med å innrømme at hun forstår miljøet og hvordan teamet kunne «bli pakket inn i dette øyeblikket», men uttrykte sin skuffelse over at herrelaget ikke respekterte sine kolleger – eller seg selv.
«… Og så ga du bare hele dette øyeblikket over til denne personen, som du vet bare kommer til å bruke det for ham, og vil ta det fullstendig over.»
Hun fortsatte, «Hvorfor respekterer du deg ikke mer enn at det øyeblikket blir tatt av noen, som uten noen grunn bare tar en stor sving og et stikk mot kvinner som gjorde akkurat det samme som du gjorde.»
Rapinoe tok også et problem med FBI-direktør Kash Patels tilstedeværelse i garderoben, og husket hennes spilledager og hvordan hun ville ha håndtert disse situasjonene annerledes.
«Kash Patel er i garderoben, han fester, han tøffer øl – jeg er ikke som pynt over alt, det er ikke det jeg trenger ut av FBI-direktøren min, som hva gjør vi? Det er bare, hva enn poenget.»
Hun la senere til: «Jeg ville aldri … disse menneskene ville aldri få lov til å komme inn i garderobene våre.»
Bird la til at hennes største problem med interaksjonen var å se det å vite forholdet mellom både herre- og damelaget, som hun kalte «ekte.»
«Denne personen, som tilfeldigvis er presidenten i USA, lager en vits som er og føles avvisende, og jeg forstår ikke den delen hvor herrehockeylaget faktisk er i nærheten av kvinnehockeylaget,» sa hun.
«Hvis vennene mine ble avskjediget på denne måten, hvorfor skulle jeg noen gang le? Punktum. Ta resten av det ut. Det er det jeg ikke skjønner.»
Den amerikanske kvinnehockeystjernen Hillary Knight tok opp kontroversen på ESPN og kalte vitsen «usmakelig», men forsvarte herrespillerne.
«Jeg tror det er et genuint nivå av støtte der og respekt,» sa hun. «Jeg tror det blir overskygget av en rask lapse. Jeg tror gutta var i en tøff situasjon, så jeg synes det er synd at denne historien og fortellingen på en måte har blåst opp og overskygger den forbindelsen og den genuine interessen for hverandre og heier på hverandre.»
Hockeylaget for kvinner avslo en invitasjon til State of the Union-adressen, men USA Hockey sa i en senere uttalelse at laget «snart» ville besøke Det hvite hus for å feire gullmedaljesuksessen deres, basert på timeplanene deres når sesongene deres er over.»
