PORT ST. LUCIE – Christian Scott var organisasjonens beste prospekt da han debuterte i MLB for Mets i mai 2024.
Mindre enn tre måneder senere gjennomgikk han en Tommy John-operasjon.
Og AJ Minter skulle være en viktig del av Mets bullpen forrige sesong etter å ha signert en toårig avtale på 22 millioner dollar, men han spilte bare 13 opptredener før en lat-skade førte til en sesongavslutningsoperasjon.
Begge var tilbake på haugen onsdag, Scott i en 5-2 seier over Team Israel på Clover Park og Minter i en mindre ligakamp på et bakfelt.
Og resultatene var oppmuntrende, da Scott slo 96 mph i sine 2 ²/₃ poengløse omganger, gikk ingen og slo ut fem i en prestasjon høyrehenderen hadde sett for seg «i lang tid», sa han.
«Sannsynligvis 18 måneder,» sa Scott. «Så snart jeg fikk operasjonen, visste jeg at dette var i horisonten. Det handlet bare om å være konsekvent, følge med fra dag til dag. Jeg har tenkt på denne dagen lenge.»
Uansett hvordan Scott gjør denne våren, virker det sannsynlig at han vil åpne sesongen med Triple-A Syracuse, siden Mets ikke har noen plass i rotasjonen.
Likevel kalte Carlos Mendoza utflukten på 48 pitch «ganske imponerende.»
«Det har vært en lang vei for ham, og det har ikke vært lett,» sa manageren. «Å gå gjennom rehabiliteringsprosessen etter at han hadde en smak av [the majors] i 2024, da han var veldig god for oss.»
Scotts kommando skilte seg spesielt ut.
«Han angrep,» sa Mendoza. «En ting fra ham, han kommer ikke til å gå tilbake.»
Det er heller ikke Minter, som Mets tror kan være en integrert del av deres nye hjelpekorps.
«Den første er alltid den vanskeligste,» sa venstremannen om at han kom tilbake til haugen. «Det var godt å komme ut igjen og jeg var fornøyd med resultatene.»
Mendoza sa før Minters utflukt at han kunne være tilbake i slutten av april eller en gang i mai.
«Dette er en fyr som er vant til å gi høy innflytelse,» sa manageren. «Vi så det i fjor før han gikk ned. Med lag i dag som spiller kampene, vil du ha en venstrehendt pitcher som kan få høyre og venstre [out].»
Når det gjelder resten av bullpen, sa Mendoza med Minter ute, det er ikke avgjørende at teamet har to lefty relievers, takket være tilstedeværelsen av nykommerne Luke Weaver og Devin Williams.
«Vi har gutter som er troppsnøytrale,» sa Mendoza. «Vi tar med oss det vi føler er våre beste gutter nordover.»
