ST. LOUIS — Jonathan Drouins følelser tirsdag var ikke på langt nær så kompliserte å pakke ut som Brayden Schenns, siden han tross alt var øyboer i bare en håndfull måneder.
Likevel vil den nyeste St. Louis Blue savne New York mye.
«Det er litt dårlig. Hadde en god start på sesongen, tydeligvis, produserte, og hjalp laget. På en måte traff en vegg der litt,» sa Drouin før Blues’ tap på overtid for Islanders. «Men bare gode ting å si fra ledelsen, [Mathieu Darche], [Patrick Roy]alle spillerne, det var kjempebra. Det er en flott gjeng der.
«Det er en grunn til at vi overrasket mange mennesker. Hvordan gutta taklet seg i rommet og hvor tett gruppen er. Jeg savnet de gutta. Det var en morsom liten strekning der.»
Drouin ble inkludert i avtalen som brakte Schenn til øyboerne i stor grad for å dempe lønnsgrensen ved å ta på seg Schenns lønn på 6,5 millioner dollar.
Selv om Drouin hadde beholdt en topp seks-rolle hele året, innrømmet daglig leder Mathieu Darche at han hadde mistet litt selvtillit på grunn av alvorlige scoringskamper – da han ble byttet, hadde Drouin ikke scoret siden midten av november, nesten halve sesongen.
Naturligvis brøt han tørken i sin første kamp som blå. Så kanskje endringen av natur hjalp.
«Hver gang du blir byttet, selv når jeg kom til øya, prøver du å hjelpe laget på den måten du kan,» sa Drouin. «Snakk med trenerne og sørg for. Mye å tenke på akkurat nå på isen. Detaljene og systemene er litt forskjellige, men du prøver å hjelpe så godt du kan. Det har vært ganske enkelt. Gutta har vært flinke, staben har vært flott. Overgangen går ganske bra.»
Siden Islanders og Blues bodde på det samme hotellet i San Jose da handelen ble fullført, har Drouin og Schenn samhandlet mer enn to spillere byttet for hverandre normalt ville gjort.
De løp på hverandre da Schenn kom ut av Blues’ måltidsrom på fristdagen, og Schenn har til og med overtatt Drouins leiekontrakt i New York.
«Det er en veldig bisarr situasjon der det ikke skjer med gutter 99 prosent av tiden,» sa Schenn. «Vi er bare de to gutta som er fanget i midten av det akkurat nå. Gutter snakker ekstremt høyt om ham i garderoben her i New York. Jeg vet at han ikke var her så lenge, men bare gjorde en innvirkning på lagkameratene hans om hvordan han var som fyr.»
