TORONTO – Semyon Varlamovs fravær, som så langt har strukket seg over 16 måneder og forventes å vare gjennom denne sesongen, stammer fra to kneproteseoperasjoner, sa Islanders-trener Patrick Roy til journalister etter at Varlamov kort ble med på laget for å trene mandag.
Varlamov, som hadde jobbet på en annen bane med Pierre Engvall og Alexander Romanov, kom over til hovedøvelsesbanen mens Islanders strakte seg og tok noen skudd.
Det var første gang han hadde vært med laget på noen måte under en trening siden han ble skadet i november 2024.
«Det er flott for ham,» sa Roy. «Han har jobbet så hardt for å komme dit han er. To knebytter, kom igjen. Det er ikke en lett ting for en målvakt, men han har vært her mye og han har gjort alt på riktig måte.»
Spesifikke detaljer, som om han fikk byttet det samme kneet to ganger og tidspunktet for operasjonene, ble ikke gitt.
Sist gang Varlamov snakket med journalister, på brudddagen forrige sesong, sa han at han hadde «en prosedyre gjort på kneet mitt i desember», og at han forventet å spille denne sesongen.
Islanders virket relativt optimistiske med tanke på situasjonen selv gjennom juli, da signeringen til David Rittich ble utformet som et just-in-case-trekk, men etter treningsleiren var det klart at Varlamov ikke ville være tilbake med det første.
Daglig leder Mathieu Darche bekreftet det åpenbare ved handelsfristen, og sa at Varlamov ikke ville spille denne sesongen.
Likevel har han fortsatt med rehabilitering, antagelig med mål om å spille neste sesong.
Hvis Varlamov på en eller annen måte kan komme tilbake til NHL etter to store operasjoner og nesten to år med rehabilitering, ville det være intet mindre enn utrolig.
«Alt han gjør har vært for å komme tilbake i aksjon,» sa Mat Barzal til journalister. «Han er en av de siste gutta her inne, som strekker seg ovenpå, jobber på kneet. Jeg var der med ham i fjor. Vi ble begge operert omtrent samtidig.
«Forpliktelsen han la på seg for å prøve å komme tilbake hver dag, det var aldri et øyeblikk av «Jeg skal ikke spille igjen.» Det var alltid «når skal jeg spille», den slags ting.»
Max Shabanov gikk glipp av trening og er daglig med en skade i underkroppen.
Ilya Sorokin starter i nettet tirsdag kveld mot Maple Leafs.
