Hans offensive dyktighet skilte seg lett ut på boksen. Men det som var mer imponerende for publikum på Madison Square Garden tirsdag kveld var OG Anunobys senkampforsvar.
Den niende årspissen hadde den harde jobben med å låse ned en sunn og aktiv Zion Williamson.
Han delte belastningen med Karl-Anthony Towns, men Anunoby var den som leverte i knasende tid da Knicks slo Pelicans 121-116 for sin sjuende strake seier.
I fjerde kvartal, da Knicks ledet 100-94 med ni minutter igjen, støttet Williamson, 2019 nr. 1 sammenlagtvalg, Anunoby inn i lakken og forsøkte å snurre og skyte over ham.
Knicks’ stjerneforsvar nektet ham, hoppet opp og slo ballen til grunnlinjen.
Williamson klappet i hendene to ganger ved den tapte muligheten da Knicks-fansen brølte for avslaget.
Alt kom ned til å «forutse,» sa Anunoby etter seieren.
Før det tok 28-åringen også et tyv fra Pelicans-stjernen da han mistet kontrollen over ballen. I den andre enden fant den tidligere pelikanen Jose Alvarado Mohamed Diawara for å konvertere et hoppskudd.
Anunoby avsluttet natten med tre steals og en blokk.
«Vår defensive spiller av spillet var OG,» sa Knicks-trener Mike Brown. «Han voktet mange forskjellige spillere gjennom hele kampen, men for å lukke kampen slik han gjorde mot Zion, er han et monster. Han er en håndfull for alle andre enn for OG å kunne gjøre jobben han gjorde på ham nedover strekningen, var enorm.»
Sist gang Knicks møtte Williamson, hadde han sin vei med dem med 32 poeng 29. desember.
Tirsdag holdt Knicks ham til 22 poeng på 8-av-10 fra feltet, men det var ikke den samme dominerende følelsen som før.
«Jeg prøvde bare å gjøre det vanskelig for ham,» sa Anunoby. «Prøver å gjøre fangstene vanskelige, presse dem lenger ut og så bare spille en-mot-en forsvar. Jeg har gode lagkamerater som hjelper meg, kommuniserer hva som ligger bak meg. Bare utfører.»
Anunoby bommet heller ikke offensivt, og scoret 21 poeng og hjalp Knicks med å komme ett skritt nærmere østens nr. 2 sluttspillplass. Han skjøt 7-for-16 fra banen og satte fire returer og fire assists.
Han eide også en pluss-17 rating.
«Vi har gode defensive brikker over hele gulvet, så vi har bare utført, kommunisert bedre og det har vist seg på banen,» sa Anunoby.
