Det er fortsatt ikke klart hvem som sto bak mandagens perfekt timede innsatser på aksjer og olje som kom bare minutter før president Trump signaliserte en pause på Iran-angrepene – men den resulterende uventet var sannsynligvis verdt mellom 40 millioner og 50 millioner dollar, har On The Money fått vite.
Wall Street-handlere forventer nå en viss regulatorisk gransking av handlene, som ble gjort omtrent 10 minutter før klokken 07.00 ET på mandag – vanligvis en pause i markedene. Omtrent 7200 oljefutureskontrakter skiftet hender til en verdi av 760 millioner dollar, sa veteranvarehandleren Mike Khouw.
Omtrent på samme tid, sa han, var det vanvittige kjøp av S&P-futures – 6000 kontrakter med en underliggende eller «nosjonell» verdi på 2 milliarder dollar.
Så kom Trumps 7:04 am ET Truth Social-innlegg om «produktive samtaler» med Iran som sendte råoljeprisene ned mellom 10 % og 15 % i de følgende minuttene. Aksjene steg 4 prosent.
Det var ikke bare tidspunktet for innsatsen, men også deres størrelse som umiddelbart vakte mistanker på Wall Street.
«Folk ble definitivt skremt,» sa Khouw til On The Money. «Vi har alle fått ansiktene våre dratt av i markedet, men når noe slikt skjer blir folk veldig forbanna siden det ikke var noen reelle nyheter som ville foreskygge Trumps innlegg.»
Khouw sier at han og andre råvarehandlere tror at den som sto bak den tilfeldig tidsbestemte handlingen tjente mellom $40 millioner og $50 millioner.
«Du vet ikke om dette var en person eller to eller mange,» sa han. «Det du vet er at hvis de solgte etter Trump-posten, tjente de mye penger. Ikke verst for 15 minutters arbeid.»
En annen veteranhandler oppsummerte handlene med ett ord: «grift», selv om det ikke er bevis for innsidehandel.
«Alle føderale ansatte er underlagt myndighetenes etiske retningslinjer som forbyr bruk av ikke-offentlig informasjon for økonomisk fordel,» sa Kush Desai, representant for Det hvite hus. «Men enhver implikasjon av at administrasjonens tjenestemenn er engasjert i slik aktivitet uten bevis er grunnløs og uansvarlig rapportering.»
Advokat i Det hvite hus, David Warrington, sa at Trump ikke er involvert i forretningsavtaler som vil implisere hans konstitusjonelle ansvar.
Det er også absolutt mulig, sa en annen, at lovlig markedsintelligens-programvare kan være bak flyttingen i motsetning til innsidekunnskap om tweeten.
«Handelsalgoer søker mønstre, og kanskje var det noe som tydet på at det ville komme positive nyheter om Iran,» sa Khouw.
På fredag hadde tradere lagt merke til et stort kjøp av S&P-futures i løpet av en nedgangsdag i markedet, noe som tydet på at noen satset på gode nyheter mandagen etter. Khouw sa at det kan være tekniske faktorer som spiller inn i fredagens kjøp av S&P-futures, som for eksempel at tradere slår seg opp ettersom opsjoner utløper.
Handlingen på mandag var imidlertid langt mer «uvanlig,» sa han.
«Det skjedde på et tidspunkt da markedet bare ikke er så flytende,» sa Khouw, noe som betyr at handelene skilte seg ut for sin perfekte timing og når andre tradere var på sidelinjen. «Og så når nyhetene kom ut, var det i gang med løpene.»
Eksperter sa at det er mulig at handlene ble gjort som en del av en «mosaikk» av informasjon samlet gjennom fullstendig lovlige kilder og noe ekstra – som en rapport i en obskur nyhetskilde – førte til aktiviteten.
Presserepresentanter for Securities and Exchange Commission hadde ingen kommentarer. Representanter for Commodity Futures Trading Commission svarte ikke på en forespørsel om kommentar. Representanter for Chicago Mercantile Exchange hvor handelene fant sted hadde ingen kommentarer.
Mens opsjoner handles anonymt på steder som CME, uten avsløring av motparter, kan ID-en spores opp av CME og oppgjørssentraler.
