Arizonas 21-punkts demontering av Arkansas i Sweet 16 var en ganske god påminnelse om hvorfor 20,9 prosent av ESPN-brakettene fant Wildcats for å vinne alt.
Dette laget skjøt bare hele 64 prosent fra feltet, 63 prosent fra 3 og seks spillere gikk over til dobbeltsifrede.
Arkansas brøt sammen ved angrepspunktet hele natten og klarte ikke å rotere effektivt, noe som førte til høyprosentvis blikk på kanten og vidåpne utspark 3-ere.
Nå kommer Purdue, hvis billett til Elite Eight kom ved hjelp av en tipp på buzzeren for å slå Texas, 79-77.
Alle de fem startende Boilermakers traff også tosifret, men de skjøt bare 20 prosent fra utenfor buen og det var en klar stagnasjon i andre omgang.
Så Arizona spilte mot sitt offensive tak, og Purdue spilte godt under skytingens baseline og vant fortsatt. Ingen av disse forestillingene er bærekraftige, så lørdag ser jeg etter oppfølgingen for å bevege meg mot likevekten.
La oss starte med den åpenbare fortellingen: Wildcats vil angripe malingen mot et forsvar som nettopp hostet opp nesten 1,27 poeng per besittelse til Texas.
Purdue endte også på 14. plass i to-punktsforsvaret i Big Ten, noe som stemmer godt overens med Arizonas identitet – felgpress, offensive returer og en mengde straffekast.
På den annen side var Boilermakers Big Tens andre overordnede rangering i defensiv returprosent.
Purdue vs. Arizona spådom, beste bud
Wildcats har dekket spredningen i alle tre turneringsspillene så langt, så hvis du skal kjempe med dem, må du kontrollere skuddkvaliteten og tvinge dem inn i et hoppskytespill, noe Purdue er utstyrt for å gjøre.
Jeg ser på to strukturelle tellere som er innebygd i denne matchupen.
Først: skuddfordeling.
Arizona tillater færre enn 29 prosent av motstanderens skuddforsøk på kanten, noe som tvinger fram en jump-shot-profil.
Over 40 prosent av Boilermakers’ forsøk kommer fra 3, og det supplerer det med tung mellomtonebruk – akkurat der Arizona er mer villig til å innrømme utseende. Dette reduserer påvirkningen av Arizonas defensive styrke i lakken og forskyver spillet mot perimeter skuddskapende variasjon.
For det andre: offensiv effektivitetsbalanse.
Purdue kommer inn som et topp-15 3-poengs skytelag og en topp-20 offensiv på 2s, mens Arizona – til tross for Arkansas outlier – skyter to prosent dårligere fra 3 og omtrent tre prosent dårligere fra to-poengs rekkevidde over hele sesongen.
Boilermakers erfarne kjerne av Braden Smith, Trey Kaufman-Renn, Fletcher Loyer og Oscar Cluff blir kamptestet i høypressede situasjoner, bevist ved å vinne tre av fire kamper som en underdog denne sesongen.
Satser på College Basketball?
Den cerebrale spillingen til Braden Smith, NCAAs assist-leder gjennom tidene, har gitt Loyer en mengde utseende: Han har slått fire 3-ere i hver av Purdues tre turneringskamper så langt. Skolerekordholderen for 3-punkts skyting og March Madness vinner synker 43,5 prosent av skuddene hans fra dyp.
Det er alt, mens 6-fot-11 Cluff og 6-fot-9 Kaufman-Renn kan holde Wildcats ærlige inne; de rangerte begge blant Big Tens topp-fem spillere i henholdsvis offensiv og defensiv retur.
Dette er en matchup som kan strekke Arizonas forsvar på måter det ikke har sett alle turneringer, og 6,5 poeng føles sjenerøst.
SPILLET: Purdue +6,5 (-110, Caesars)
Hvorfor stole på New York Post-spill
Sean Treppedi handikapp NFL, NHL, MLB og college-fotball for New York Post. Han fokuserer først og fremst på valg som reflekterer markedsverdi mens han sporer trender for å redusere risiko.
