Dylan Cease dominerer allerede i sitt nye hjem nordpå.
Under sin Blue Jays-debut på lørdag viftet Cease 12 slag over 5⅓ omganger mens han ga fra seg bare ett opptjent løp i Torontos 8-7 walk-off hjemmeseier over Athletics.
Ceases 12 strikeouts satte en ny rekord for de fleste av en Blue Jays-pitcher i deres debut for franchisen, og toppet Southpaw David Prices 11 under debuten tilbake i 2015.
30-åringen slo også ut syv strake slagere i ett strekk under lørdagens kamp, og satte seg ned atletikkfangeren Tyler Soderstrom for å avslutte tredje omgang før han slo ut på siden i fjerde og femte.
«Det var en eksplosjon,» sa Cease til journalister som fulgte kampen, ifølge MLB.com. «I det øyeblikket jeg gikk ut, var det jubel og de var ekstremt støttende. Det var veldig kult. Det er bare en elektrisk atmosfære. Jeg tror det virkelig utgjør en forskjell.»
Blue Jays-skipper John Schneider sa at han var imponert over Ceases debututflukt, og la til at han vant lagkameraten Kevin Gausmans 11 strikeout Opening Day-prestasjon.
«Han en-oppet Kevin [Gausman] når det gjelder gjennomstrekninger, sa Schneider.
Gausman sa at han tror at årets Blue Jays-stab er den mektigste siden han ankom Toronto i 2022.
«Jeg elsker virkelig pitching-staben vår i år,» sa Gausman. «Jeg tror det er det beste, tingmessig, siden jeg har vært her, og vi har hatt flotte pitching-staber siden jeg har vært her.
«Det er det som er spennende for meg. Swing-and-miss er sannsynligvis mer enn vi noen gang har hatt.»
Til tross for Ceases prestasjon, lå Toronto under i den niende omgangen før catcher Alejandro Kirk sprengte en matchende solo-homer for å sende kampen til ekstraomganger.
Tredje baseman Ernie Clement var helten for Blue Jays med en kampvinnende singel i 11. omgang, og markerte lagets andre strake walk-off for å starte sesongen.
«Vi kjemper. Vi kjemper tilbake. Vi plukker opp gutta,» sa Clement. «Det er det som var spesielt med fjorårets lag, og det er det som vil være spesielt med dette laget.
«Vi er aldri ute av det. Vi skal kjempe, og vi skal få det gjort.»
