Will Smiths sene hjemmeløp løfter Dodgers til sesongåpningen

Dodgers har vist én ting i sine tre første kamper av sesongen.

De har ingen problemer med å slette tidlige underskudd.

For en tredje natt på rad mot Arizona Diamondbacks befant Dodgers seg i et to-runs hull i starten av spillet.

Men for en tredje natt på rad, klarte de å samle seg bak sterke pitching og rettidige angrep, og kjørte Will Smiths klarsignal med to løps homer i den åttende til en 3-2 seier.

Smiths store sving føltes nesten kismet, da han kom på en kveld han feiret både sin 31-årsdag og en bobblehead-gave til minne om hans spillvinnende, Game 7 World Series-hjemmeløpet i fjor.

I store deler av natten virket det imidlertid tvilsomt at slike sene heroikk kom for Dodgers – – hvis stjernespekkede lineup nok en gang ventet til slutten for å komme til live.

Mens Tyler Glasnow slo bra i sin sesongdebut –– tillot bare to løp på seks omganger, mens han slo ut seks slagere og trakk 10 av sine siste 11 – – var Arizona venstrehendte Eduardo Rodriguez bedre.

I fem pluss sterke rammer begrenset han Dodgers til bare ett enkelt uopptjent løp; da Freddie Freeman doblet hjem Kyle Tucker i den sjette etter en feil for å starte omgangen.

Etter det slet Dodgers (3-0) med å knekke Dbacks bullpen også, og gjorde seks straight outs etter Freemans dobbel før Mookie Betts tok walk med to outs i den åttende.

Det sprakk imidlertid døren akkurat nok, med Smith som sendte en forhøyet 98 mph varmeapparat fra Juan Morillo som seilte ut til midtfeltet umiddelbart i neste slag.

Hva det betyr

Dodgers treffer på alle sylindre ennå. Men de gjør akkurat nok, med flere små øyeblikk som hjelper til med å svinge lørdagens kamp.

Det var Kyle Tucker som ranet et hjemmeløp foran det korte gjerdet nedover høyre hjørne i den sjette; deretter bruke farten sin til å sette opp Freemans RBI-dobbel i den sjette ved å slå ut et spill først og stjele som nummer to for å komme i scoringsposisjon.

Det var Betts’ vandring som satte scenen for Smiths vinnereksplosjon, en fripasning på fire toner som slettet frustrasjonen fra 0-mot-3-natten hans frem til da.

Og til slutt var det Edwin Díaz, som fullførte en målløs tre-inning-innsats fra bullpen ved å samle sin andre redning på like mange netter.

Hvem er hot

Da han kom inn på lørdag, hadde ikke Freeman et treff ennå – til tross for ingenting annet enn hardt slåtte baller i sine to første kamper (bokstavelig talt, hver av dem hadde en utgangshastighet på minst 90 mph).

Last ned California Post-appen, følg oss på sosiale medier og abonner på våre nyhetsbrev

Det endret seg i en hast, men Freeman slo sine første to ganger opp før han fikk Dodgers på brettet med sin RBI-dobbel i sjette omgang, og slo en bakkeball rett innenfor baggen på tredje base.

Akk, Freeman endte natten 3-for-4 etter å ha sett en annen flyball dø ved advarselsbanen, allerede den femte gangen det skjedde denne sesongen. Likevel har han endelig noen resultater å gå sammen med det som ser ut til å være en synkronisert sving.

Hvem er det ikke

Det er bare et spørsmål om tid før Shohei Ohtani setter i gang.

Men én serie inn har den fire ganger MVP-en ennå ikke virkelig skinnet.

Ohtani har vært mye på basen, og har allerede samlet fire gange (inkludert to fripasninger lørdag) og en treff-for-pitch. Imidlertid har han ikke hatt et treff siden en leadoff-singel torsdag. Og i lørdagens tap gikk han glipp av flere sjanser til å hjelpe til med å starte et rally, og falt til 0-for-hans-siste-7 etter et dobbeltspill i den femte omgangen og en groundout til første for å lede den åttende.

Neste

Takket være de merkelige egenskapene til MLBs forskjøvede åpningsukeplan, vil Dodgers få en sjelden dag fri på søndag, før de er vertskap for Cleveland Guardians for en serie med tre kamper som begynner mandag kveld. Roki Sasaki vil starte i det spillet, og prøve å snu formuen med sin katastrofale vårtrening.