Ikke snakk med benkvarmeren.
En «enforcer» forhindret media i Final Four fra å snakke med LeBron James’ sønn, som er rødskjorta i Arizona freshman Bryce James, under de åpne garderobeøktene torsdag, ifølge Yahoo.
Beslutningen om å fjerne eventuelle intervjuer med LeBrons mellombarn kom fra basketballlegenden og byrået hans, Klutch Sports Group, ikke Arizona, ifølge Yahoos Dan Wolken.
En av fordelene med å ha et åpent garderobe – sammenlignet med den vanlige pressekonferansen – er muligheten til å snakke med ikke-stjernespillere for fargerike anekdoter for å fortelle historier.
Disse spillerne har noen ganger overbevisende historier å fortelle eller kan legge til fargerike detaljer for å styrke en brikke.
Det er rimelig å lure på hvordan denne turen har vært for Bryce, 18, som kunne vinne en nasjonal tittel som førsteårsstudent etter at eldre bror Bronnys ensomme sesong på USC ikke inkluderte en tur til turneringen.
LeBron gikk ikke på college og hadde dermed ikke sjansen til «One Shining Moment».
Dette er et unikt øyeblikk for James-familien, selv om Bryce ikke bidrar, men den historien vil ikke bli fortalt, i det minste foreløpig.
Man kan også argumentere for at det å hindre Bryce i å snakke gir en større historie enn om han bare hadde svart på flere spørsmål.
LeBron, for hva det er verdt, har offentlig kommentert Arizonas suksess, og uttrykt glede etter at de vant Big 12-turneringen ved å slå Houston i mars.
«Å få barnet vårt til å oppleve det, å se gleden i ansiktet hans, gleden over å være der i Arizona, lære av mange veterinærer og lære av noen av gutta han kom i klasse med,» sa LeBron. «Jeg tror det bare er en flott opplevelse, og det kommer til å betale utbytte for ham som går inn i neste år, men han lever bare i øyeblikket… Jeg er som ham, jeg er en stor-ass Bryce, det er det jeg er.
«Å se suksessen de har og at han nyter det og kan oppleve det, sier jeg alltid. Den beste læreren i livet er erfaring. Selvfølgelig har jeg ikke annet valg enn å rote til Arizona, sønnen min er der. Jeg heier definitivt på dem i turneringen, og vi får se hva som skjer.»
Han twitret også ros etter at de vant Purdue, 79-64, i Elite Eight for å gå videre til deres første Final Four siden 2001.
«🐻 NED!!!! FINAL 4️⃣ BUNDET @ArizonaMBB 🫡,» skrev LeBron lørdag kveld.
Bryce ble med i programmet som en trestjerners rekrutt, ifølge ESPN, og han hadde angivelig også tilbud fra Ohio State og Duquesne.
“🐻 NED⬇️!!!!!!!!! GRATULERER MAXIMUS!! SÅ STOLT AV DEG!!!” LeBron skrev i sin Instagram Story for å feire nyheten 1. januar.
Bryce kom ikke på banen under lagets ikke-konferanseplan, til tross for mange utblåsninger, og programmet oppfordret i februar til å rødkle ham for å unngå å kaste bort valgbarheten hans.
«Jeg har alltid fortalt deg at vi elsker Bryce. Bryce er en viktig del av teamet vårt, og vi kommer til å gi Bryce rom og mulighet til å utvikle seg til en ung mann akkurat som alle andre,» sa Arizona-trener Tommy Lloyd tidligere denne uken, ifølge Yahoo. «Vi forstår også at det er en viss gransking som følger med hvem han er, og vi ønsker bare å beskytte ham.»
Bryces lagkamerater møter Michigan i nattcapen lørdag og er 1,5 poeng underdogs for det etterlengtede sammenstøtet.
Skulle de vinne, vil Wildcats være favoritter mot enten UConn eller Illinois i deres søken etter deres første nasjonale tittel siden 1997.
