Da Noah Laba droppet hanskene med Capitals’ Hendrix Lapierre sent i tredje periode søndag, var det en uvant ramme for Rangers rookie-senter.
Han ville vært i en kamp før, men for «lenge, lenge siden,» sa han tirsdag. Det dateres tilbake til en preseason USHL-kamp i 2020, da Laba fortsatt var med Lincoln Stars og nesten to år unna å bli draftet av Blueshirts, ifølge HockeyFights.
Han hadde konsultert Matt Rempe litt om kamp tidligere i sesongen, men bare rotet rundt, sa Laba. Kampen – som varte i rundt 20 sekunder, der Laba fikk et par høyrehendte støt mens han ellers holdt på for livet – mot Lapierre viste også uerfarenheten hans.
«Definitivt mye å lære av og mye å ta inn over seg,» sa Laba til The Post. «Men det er definitivt hyggelig å få den første ut av veien, og liksom forstå hvordan den følelsen er – kanskje neste gang faktisk kaste et par slag til.»
