Tre plasser inn i sin første slagkamp hadde USC ledelsen.
Flere slagere – og to homers til – senere var trojanerne opp med fire løp.
Før noen fans kunne sette seg til rette på plassene torsdag kveld på Dedeaux Field, hadde USCs økende forseelse gitt enda en blendende visning.
Det tidlige angrepet var mer enn nok på en natt der trojanerne Mason Edwards fortsatte sitt eget dominerende løp.
Med alt som fungerte i sin favør, rullet nr. 18 USC til en 8-0 seier over Nevada som ga trojanerne en femte seier på rad.
Den mest oppmuntrende utviklingen var utvilsomt den vedvarende offensive oppvåkningen.
Adrian Lopez, Jack Basseer, Andrew Lamb og Walter Urbon homered for USC (39-12), som har scoret tosifrede løp i tre av de fire siste kampene mens de har snittet 11 løp underveis.
Det er noe for et lag som kom inn i kampen rangert som nr. 7 i Big Ten Conference i homers, nr. 8 i løp scoret og nr. 9 i slaggjennomsnitt.
«Det er den perfekte matchen,» sa Basseer, «fordi pitchingen vår fortsatt gjør det de alltid har gjort, og slagerne gjør virkelig en god jobb med å score løp.»
Den eneste ulempen for trojanerne var at de ikke klarte å øke 8-0-ledelsen de tok i tredje omgang. De strandet syv baserunners i løpet av de neste fem omgangene og slo ut 14 ganger i kampen.
«Vi gikk fem rette gåseegg for å fullføre kampen,» sa USC-trener Andy Stankiewicz, «så vi må bli bedre fra den siden av det, men det var en fantastisk start, absolutt.»
Edwards (8-0) og tre relievers kombinerte på en shutout med syv treff etter at venstrehendte Ben Cushnie arvet – og slapp unna – en basefylt, no-out jam i den syvende omgangen.
«Det var stort,» sa Basseer. «Du forventer et minimum [of] ett løp for å komme inn, og å slå ut to karer og få svak kontakt på den tredje ut er enormt.»
Det var trojanernes niende avslutning for sesongen.
Hva det betyr
USC forbedret seg til forbløffende 30-1 på hjemmebane denne sesongen i sin retur til det renoverte Dedeaux Field, mens de økte håpet om å være vertskap for en NCAA Tournament Regional.
Seksten lag er valgt ut som regionale verter, og trojanerne forblir godt i gang.
Vendepunkt
Lopez homerer på den tredje banen han så som en del av en tre-homer, fire-løps eksplosjon for trojanerne i bunnen av den første omgangen.
Med to ut knuste Basseer en to-løps homer på en full-count curveball før Lamb knuste neste tonehøyde for å fullføre den tidlige offensive eksplosjonen.
«Det er godt å sette tonen for pitcherne og la dem få vite at de har et lite forsprang å jobbe med,» sa Basseer. «Det er bare å være nådeløs der oppe og ikke gi bort noen plasser eller noen slagtre.»
Så du det?
Lopez, trojanernes første baseman, gjorde spillets defensive spill med en dykkerstopp av en ball headet innenfor foul-linjen i andre omgang før han snudde til Edwards for ut.
MVP
Edwards ga opp bare fire treff over seks shutout-omganger, og senket hans opptjente løp til 1,61.
Junior-venstrehenderen stablet opp 10 strikeouts og tillot bare to løpere å nå scoringsposisjon, og strandet begge.
Edwards’ 142 strikeouts denne sesongen er på niende plass i skolens historie.
Neste
Trojanerne fortsetter serien mot Nevada med kamper klokken 19.00 fredag og klokken 13.00 lørdag.
