Det er et av de mest spennende skuespillene innen baseball.
Og det var ødeleggende for Dodgers.
Det som så ut som et støtslag som havnet på varselsporet ned langs venstrefeltet, forvandlet seg til et hjemmeløp inne i parken som førte til at Teoscar Hernandez jaget etter at ballen fra Jung Hoo Lees balltre brøt vekk fra ham i hjørnet på venstre felt.
Giants-utspilleren dukket over hjemmeplaten mens kastet fra avskjæringsmannen Miguel Rojas seilte over hodet til catcher Dalton Rushing, og fullførte sin 360-fots sprint rundt basebanene som ga poengsummen 2 i den femte omgangen av finalen i erkerivalens firekampserie på Dodger Stadium torsdag kveld.
Til tross for Hernandezs feilspill, ble det ikke tildelt noen feil på stykket, noe som resulterte i en offisiell hjemmekjøring i parken – den første noensinne av en Giant inne på Dodger Stadium og den første av en San Francisco-spiller siden Patrick Baileys walk-off-variant i juli i fjor mot Phillies.
Giants fanget en pause på mer enn én måte på stykket.
Lee kjempet mot en tøff 0-2 hurtigball på toppen av sonen fra Emmett Sheehan med en innvendig sving som resulterte i en utgangshastighet på bare 73,2 mph. Det ville ha vært et vanskelig spill å spille på flukt, og da ballen spratt på varselbanens skitt, kom den noen centimeter fra å gå inn på tribunen, noe som ville ha satt en stopper for spillet og resultert i en grunnregel-dobbel.
I stedet spratt ballen fra veggen på feil territorium og bort fra Hernandez mot Dodgers’ bullpen. Hernandez kom seg og gjorde et sterkt innkast til Rojas, men stafetten var sen og off-line.
Giants tredje base trener Hector Borg vindmøllet Lee hjem. Catcher Eric Haase, som startet spillet på første base, scoret enkelt. Luis Arráez, som sto på dekk, la seg på bakken og signaliserte til Lee om å komme seg ned. Headfirst-dykket endte opp som en unødvendig oppblomstring, takket være kastet.
Lee viste mer følelser enn vanlig da han kom tilbake til graven, og slo ettertrykkelig i hendene med lagkameratene, hvorav noen hadde strømmet ut for å hilse på ham.
Tredjeårs utespilleren fra Korea kom ut av skallet sitt tidligere i serien, og kuttet luften med høyre knyttneve og slapp ut et rop etter en to-RBI-dobbel i Giants-seieren tirsdag kveld.
Det var den første hjemmekjøringen i parken i Lees MLB-karriere – hans tredje av alle varianter denne sesongen.
Det hadde ikke vært en inside-the-parker fra noen på Dodger Stadium, enn si deres viktigste rivaler, siden Nick Ahmed gjorde det 9. mai 2018. Den siste Giants-spilleren som gjorde det mot Dodgers kom på Candlestick Park, helt tilbake i 1981, av Larry Herndon utenfor Fernando Valenzuela.
Hjemmeløpet i Little League-stil var bare Giants’ andre treff fra Sheehan, som ellers stort sett kom seg gjennom seks omganger. Det andre slaget deres kom på et like svakt stykke kontakt – nok et slag, dette fra Rafael Devers.
Sheehan slo også en batter og gikk to, inkludert det andre løpet som kom hjem for å score på stykket.
Hernandez, på sin side, tok raskt igjen den defensive tabben med balltre.
Dodgers’ slugger hadde allerede doblet seg to ganger da han kom opp for en tredje gang og fortsatte med å snøre en tredje to-bagger som satte løpere på andre og tredje og slo San Francisco-starter Landen Roupp ut av spillet med en ut i den sjette.
To battere senere kom Hernandez rundt for å score på to-løps singel til høyre fra pinch-hitter Alex Call, som effektivt negerte Lees to-runs homer og ga Dodgers ledelsen igjen, 4-2.
De tre doublene til Hernandez matchet en karrierehøyde, sist utført i 2018.
