Jonah Tong fulgte «åpneren» og lukket døren på et par selvlagde stevner.
Tong genererte tre smell på 11 svinger på 17 kuttere. Han satte tonen for en stab som strandet 17 løpere på basen.
Mets’ topprangerte pitching-prospekt fikk sin første seier for sesongen onsdag med 3 ²/₃-omganger av lettelse i en 4-2-seier mot de røde.
Før han debuterte i MLB-sesongen forrige uke, hadde ikke Tong kommet ut av bullpen siden 2024 på Single-A, ifølge Baseball Reference.
«Jeg har blitt forberedt på mange måter i min profesjonelle karriere,» sa Tong. «Jeg er her ute bare for å pitche. Det spiller ingen rolle når, hvor, hvor mange. Min jobb er å gi gutta en best mulig sjanse til å vinne og konkurrere.»
Tong kom inn med en 1-0-ledelse i toppen av andre omgang, og kommandoen til Tong var ustabil da han gikk fire og kastet bare 44 av 76 plasser for streik. Han spredte tre treff.
«Noe lenger teller mot slutten enn jeg ønsker,» sa Tong. «Bare mange ting jeg tror jeg kan jobbe med å komme videre med, men totalt sett glad for at jeg klarte å rense noen omganger for gutta.»
Men Tong sjekket for å strande to løpere på basen i den andre omgangen, to til i den tredje etter at kastefeilen hans åpnet døren for et ufortjent løp for å score, og en i den fjerde.
Han ga en to-on, to-out jam til Tobias Myers, som trengte en pitch for å slippe unna problemer.
«Jeg trodde han var god de første par omgangene som angrep streiksonen,» sa manager Carlos Mendoza. «Han gjør ikke det spillet, og det endrer utspillet fullstendig – kostet ham 20 ekstra plasser. Jeg følte at han ble sliten mot slutten, men han konkurrerte og fant en måte.»
Tong var elektrisk i 22 starter i mindreklassene i fjor før han postet en 7,74 ERA over sine fem første MLB-starter.
Han fikk en elendig start denne sesongen på Triple-A (5.68 ERA), men mottok en desperasjon opprykk likevel og kom ut av bullpen for å kaste en målløs, kampsluttende tre omganger mot Marlins.
Onsdag var mer en tradisjonell «åpner»-strategi, med Tong planlagt å erstatte Huascar Brazobán etter en omgang for å skape matchup-fordeler, ifølge Mendoza.
«Vi kommer til å trenge ham,» sa Mendoza. «Vi kommer til å fortsette å være kreative her, enten det er åpnere, og bruke ham som en bulk [reliever]. Vi kommer til å ha noen fridager, så det er mange forskjellige måter vi kan gå.»
Tong sa: «Kutteren var kul å se i dag, se hvordan den spiller. Når vi går fremover, er det bare å være på angrepet hele kampen. Jeg følte at jeg slapp litt mot slutten.»
