Ventespillet fortsatte onsdag kveld, historien lurte over alt som skjedde på banen for Yankees.
Med så mye usikkerhet rundt statusen til Aaron Judge, et blåmerke i nærheten av det høyre ribbeinet hans som påvirker svingen hans og hvor mye tid Yankees-superstjernen kunne gå glipp av, var det eneste som hadde blitt sikkert ved første tonehøyde at han ikke var i lagoppstillingen for andre natt på rad.
Dommer, som sist spilte søndag, gjennomgikk bildebehandling på lagets fridag mandag, møtte teamets lege Dr. Christopher Ahmad på tirsdag og møtte en spesialist onsdag.
Da manager Aaron Boone møtte journalister før kampen, gjennomgikk spesialisten fortsatt bildene, og hindret Boone i å få et svar han hadde håpet å få på det tidspunktet.
Dommer ble overlatt til å trene i vektrommet, få behandling og avvente sin skjebne – enten dette var et best-case scenario som ikke involverte skadelisten, en kort periode på IL eller noe mer langsiktig som kan true med å avspore Yankees’ sterke start.
Og Yankees ble overlatt til å finpusse lagoppstillingen deres, med José Caballero i høyre felt og Ben Rice som kraftkilden deres.
På spørsmål om hvor lenge Yankees ville gå uten at Judge var et alternativ før en transaksjon, sa Boone at han ikke visste det.
«Det avhenger nok av denne diagnosen med legene og å se hvor han er [Wednesday] og [Thursday]», sa Boone.
Så Yankees trengte å svinge igjen. De trengte å starte Caballero i høyre felt igjen, et sted bruksmannen – som Boone sa at Yankees «stoler på mange steder» – ikke hadde spilt siden september før han åpnet kampen der mandag.
De trengte å stole på Rice, i bare hans andre hele MLB-sesong, som ankeret i lineupen deres, og satset på den venstre sluggerens evne til å tilpasse seg hvis pitcherne nærmer seg ham annerledes uten at dommeren lurer i sirkelen på dekk. Rice gikk inn i onsdagens kamp med en rekke på seks kamper hvor han nådde base flere ganger – hans andre rive av den lengden denne sesongen – og hadde slått 0,500 med 11 RBIs over den strekningen, og la til sine 17 homers og 44 RBIer denne sesongen.
«Jeg tror ikke han går inn i noe,» sa Boone om Rice. «Ingenting endres. Han har vært en av de beste spillerne i ligaen. Det er ikke et krav om å gjøre mer nå. Det er ikke et, «Han må gå til et annet nivå.» Jeg vet ikke hvor du går.»
Boone og Yankees håpet i utgangspunktet at Judge, en de har slitt uten de siste sesongene, bare kunne gå glipp av noen få dager, og at de unngikk noe alvorlig.
Hans siste stint på IL skjedde i juli 2025 – og førte til at han gikk glipp av 10 kamper – på grunn av en bøyestrekk i høyre albue. Han gikk også glipp av mer enn en måned i 2023 med et avrevet leddbånd i høyre stortå.
Det tvang Yankees til å finne måter å flette sammen produksjonen for å erstatte den tre ganger American League MVP, som også vant AL batting-tittelen i fjor (.331 snitt) og har samlet ytterligere 17 homer for å starte 2026.
Nylig slet imidlertid Judge med bare 17-for-82 (0,207) over sine 22 kamper før tirsdag med 26 strikeouts. Gjennomsnittet hans gikk ned til 0,248. Han samlet bare seks ekstra-base-treff over den strekningen og lanserte bare én homer siden 11. mai.
Dommer gikk en karriere-dårligste 11 kamper uten en RBI forrige måned, også.
Det var en bekymringsfull strekning, selv for en av sportens beste slagere. Boone innrømmet onsdag at «jeg tror det er en viss sammenheng» mellom den irriterende skaden som gradvis ble verre og nedgangen.
Yankees Merch Shop
New York Post mottar inntekter fra tilknyttede og reklamepartnerskap for deling av dette innholdet og når du foretar et kjøp.
«Han har lært å spille gjennom ting veldig bra, noe som er en ferdighet og det krever en ferdighet og en seighet og bare en kunnskap for å gå gjennom dagen og hva du trenger å gjøre for å være klar og slike ting,» sa Boone på spørsmål om Judges holdbarhet og ønske om å spille hver kamp er litt av et tilbakeslag.
«Jeg tror han er veldig stolt over den holdbarheten. Han hadde noen skader tidligere i karrieren som avsporet ham en rekke kamper, så det er viktig at han går til stillingen og er tilgjengelig, og han har gjort en god jobb med det.»
Boone mente Yankees var bedre rustet til å håndtere et dommerfravær enn de var i tidligere sesonger. De mislyktes i sitt første glimt av livet uten dommer. Onsdag ga dem et nytt glimt av hvordan de i utgangspunktet kunne forsøke å overleve, uavhengig av fraværets lengde.
