Stephen A. Smith ønsker ikke å se president Donald Trump på Madison Square Garden for NBA-finalen.
Scenen der forventes allerede å være gal nok med Knicks to seire unna å vinne sitt første NBA-mesterskap siden 1973.
ESPN-stjernen tror tilstedeværelsen av øverstkommanderende bare vil øke unødvendig på mandag kveld, med Trump som planlegger å delta i minst kamp 3 mot Spurs.
Jeg vil ikke ha ham der, sa Smith på radioprogrammet SiriusXM fredag.
Han insisterte på at det ikke har «ingenting med politikk å gjøre», men mener at Trumps tilstedeværelse bare kan gjøre en allerede sirkusaktig atmosfære verre. Knicks har fylt byens gater med ville feiringer etter spillet utenfor Garden, på Times Square og andre steder under løpeturen.
«Det har alt å gjøre med at han forstyrrer og bidrar på samme tid til kaoset som kommer til å eksistere i Madison Square Garden,» sa Smith. «Hvis det var Barack Obama som kom til hagen, ville jeg sagt: «Bli hjemme. Bli i Det hvite hus.»
«Jeg har dekket sport i over 30 år. Og jeg forteller deg akkurat nå, på mandag, til kamp 3 i NBA-finalen på Madison Square Garden, forventer jeg å se et miljø jeg aldri har sett i hele min karriere som dekker sport. Du forstår ikke. Du forstår ikke.»
Trump, som Smith, er en innfødt New Yorker og har en lang historie med å delta på høyprofilerte Knicks-kamper lenge før hans politiske ambisjoner. Han har blitt en gjenganger på UFC-arrangementer på MSG og Prudential Center og deltok i 2025 Super Bowl i New Orleans og US Open tennisfinale for menn samme år.
Trump planla å delta på kamp 5 i Eastern Conference-finalen, men Knicks feide bort Cavaliers.
«Jeg ble invitert til. Jeg skulle reise på onsdag [Game 5 of the Eastern Conference Finals]men de lukket det veldig raskt. De er flotte, og Jim Dolan er en flott fyr – han er, som du vet, eier og ansvarlig for Madison Square Garden. Han har et godt år», sa Trump til The Posts Emily Goodin 27. mai.
«Gutt, for et lag! De vinner alle kampene sine. De har virkelig noen gode spillere. Jeg tror jeg kommer til å gå på en av kampene, ja. Jeg ble invitert av mange mennesker, og Jim, og jeg synes det er flott. Flott å se det. Knicks har virkelig lidd i årevis, og de gjør det veldig bra akkurat nå.»
Knicks leder 2-0 over Spurs i serien etter en seier på 105-104 i kamp 2 fredag kveld. Laget har vunnet 13 strake sluttspillkamper og trenger bare to seire til for å ta sitt første mesterskap på 53 år
