Før Liberty-stjernen Breanna Stewart satte seg ned for sin obligatoriske medietilgjengelighet etter onsdagens seier mot Toronto Tempo, sjekket hun resultatet i kamp 1 i NBA-finalen mellom Knicks og Spurs.
To netter senere så Stewart på Game 2.
Men siden Liberty var vertskap for Indiana Fever på lørdag, måtte hun slå av TV-en tidlig for å sove og gikk glipp av den spennende slutten, som ga Knicks opp 2-0 med best-av-sju-serien som ble gjenopptatt mandag på Madison Square Garden.
WNBA-sesongen er i full gang, men Liberty holder et godt øye med Knicks, det samme er de aller fleste i byen.
Hvordan kunne de ikke være det?
Summingen over de fem bydelene har vært til å ta og føle på.
Du kan ikke snu et byhjørne eller gå inn i en t-banevogn uten å se noen som har på seg oransje og blått utstyr.
Selv besøkende legger merke til det.
Feberstjernen Caitlin Clark sa at hun ble fristet til å bli med på massefeiringen utenfor Madison Square Garden fredag kveld.
«Jeg vil alltid se de menneskene som … de hopper rundt på hverandre og klatrer i lysstolper,» sa Clark. «Jeg føler at det ville være en opplevelse. Jeg vet ikke om sikkerhetsmannen min ville la meg gjøre det, men jeg vil oppleve det fordi de Knicks-fansen er så lidenskapelige og gale. Jeg beundrer det. Det er ganske fantastisk.»
Knicks-feberen spredte seg rundt Brooklyn og infiltrerte også Barclays Center.
Jada, Liberty er langt mer knyttet til Brooklyn Nets på grunn av deres felles eierskap av Joe og Clara Wu Tsai.
Men medlemmer av Liberty føler en følelse av tilknytning til Knicks som kjører til deres første finaler siden 1999.
De har også gledet seg over den felles spenningen.
«Det har vært fantastisk,» sa Sabrina Ionescu. «Du er i stand til å forstå når du kjører på gaten eller går på gaten, som at alle er i Knicks-utstyr, alle er slått inn i spillet, gatene er stappfulle. Alle heier, ser på kampen, og jeg tror det er et vitnesbyrd om basketballkulturen her i New York City, men også hvordan du vet at alle er en ikke fan, og så hvis du føler at du er den typen i byen. så jeg er veldig spent, serien kommer til å bli veldig bra.»
Knicks kjemper om sitt første mesterskap siden 1973.
The Liberty brøt byens profesjonelle basketball-tørke da de vant alt i 2024.
Så ingen forstår presset og følelsene Knicks går gjennom bedre enn Liberty.
«Vi har vært i stand til å bringe et mesterskap til en by som elsker basketball,» sa Jonquel Jones. «Og åpenbart, nå, å se Knicks gjøre det, og se hvordan alle støtter dem er en flott ting, og jeg vil bare at byen skal fortsette å lykkes fordi det er en spesiell type energi når New Yorks basketballag vinner, og New York-lagene vinner og du kan ikke forklare det, du må bare oppleve det.»
The Liberty har mange forbindelser til denne finaleserien.
Ionescu og Jalen Brunson – ansiktene til New York basketball – er nære venner.
Liberty-trener Chris DeMarco jobbet med nåværende Knicks-trener Mike Brown på Steve Kerrs stab med Golden State Warriors.
Marine Fauthoux spilte med Victor Wembanyamas storesøster, Ève, og kjenner familien hans godt.
Hun sa at hun også har en venn i Spurs trenerteam.
Marine Johannès deler en agent med Wembanyama og krysset veier med ham da de to representerte Frankrike på Paris-lekene i 2024.
Bummeren er at Liberty avsluttet sin hjemmebane med syv kamper lørdag.
De er på vei ut på en to-kamps biltur, som starter mandag i Connecticut, noe som betyr at de vil være borte for spill 3 og 4 denne uken.
«Knicks i fire!» sa Stewart. «Det er sprøtt fordi vi går på veien nå … Vi får ikke gå på noen kamper.»
Clark sa at hun er likegyldig om hvem som vinner, men egoistisk håper hun at serien går til syv kamper.
«Det har vært en flott serie – til og med Spurs som slo Thunder, jeg synes det var utrolig også,» sa hun. «Så jeg er en fan av basketball, jeg tror selv å se på, du kan lære så mye. Så jeg prøver å absorbere så mye jeg kan.»
