Noen få centimeter banet vei for OG Anunobys heroikk.
Backup-vakten Jose Alvarado klarte å unngå et brudd på bakbanen med den minste margin i løpet av de siste 10 sekundene, noe som gjorde at Knicks kunne beholde besittelsen for Anunobys eventuelle spillvinnende tips under den historiske 107-106 Game 4-seieren i NBA-finalen onsdag på Madison Square Garden.
Etter at Anunoby blokkerte De’Aaron Fox sitt opplegg med Knicks bak 106-105, driblet Alvarado opp banen før han ble møtt av to Spurs-forsvarere.
De tvang ham bakover mot banelinjen og ballen gikk faktisk tilbake til den andre siden, men han hindret begge føttene fra å treffe gulvet mens Spurs felte ham med 5,7 sekunder igjen.
Hadde begge feedene berørt, ville Knicks ha snudd ballen.
Knicks hadde i stedet en siste besittelse, og Anunoby tippet inn en lang miss av Jalen Brunson med 1,2 sekunder igjen for å gi Knicks ledelsen og til slutt en 3-1 serieledelse.
Alvarado spilte en viktig rolle fra benken onsdag, og scoret åtte poeng på 16 minutter og slo to viktige 3-ere for å hjelpe comebacket.
Han postet et pluss-11 i sin begrensede handling.
Midtsesong-oppkjøpet slo en 3-poenger med 9:16 i fjerde kvartal etter at Knicks falt bak med 20, spikret en hopper for å kutte underskuddet til fem med mindre enn fire minutter igjen, og deretter begravet en 3 med 3:07 igjen for å kutte Spurs’ ledelse til 104-100 mens Madison Square Garden brølte.
De åtte poengene markerte hans nest høyeste totalsum denne postsesongen og hans mesteparten av finalen.
«Det kalles Knicks basketball,» sa Alvarado på banen etter kampen. «Hold sammen, vær sammen og se på denne f-konge-energien (i mengden), det er dette vi gjør det for, mann.»
