SEATTLE — Captain America er på is.
Christian Pulisic var ute for det amerikanske herrelandslaget fredag mot Australia etter å ha tilbrakt en uke med å kjempe mot en skade på venstre legg, og etterlot amerikanerne uten sin beste spiller på en dag de kunne ta topplassen i verdenscupgruppe D.
«Christian er ikke tilgjengelig, og utviklingen er veldig bra,» sa manager Mauricio Pochettino til Fox. «I dag var det trening om morgenen i treningsleiren. Jeg synes følelsene er gode.
«Jeg håper så snart som mulig han kan være klar til å bli valgt ut igjen og være en del av laget. Nå må vi være fokusert og være en del av laget, spillerne som skal spille. Vi har en veldig viktig kamp. Australia kommer til å bli veldig tøft. Men selvfølgelig litt trist fordi han ønsket å bli, han ønsket å delta i dag. Det er fortsatt så tidlig.»
Pulisic gikk av ved pause i USMNTs verdenscupåpning mot Paraguay etter å ha blitt sparket i samme område som han hadde fått en knekk noen dager før på trening.
Selv om han bagatelliserte skaden umiddelbart etter 4-1-seieren, og lagkameratene så ut til å tro at det ikke ville holde ham fra å spille tidlig i uken, ble det klart at de hadde vært altfor optimistiske ettersom dagene gikk og Pulisic fortsatte å trene på egenhånd.
Manager Mauricio Pochettino sa på sin pressekonferanse torsdag at en avgjørelse vil bli tatt etter møte med det medisinske personalet senere samme kveld.
«Det er ingen tvil om at han er en av deres beste spillere, en fremragende fotballspiller,» sa Australias manager Tony Popovic om Pulisic. «Når skader oppstår, trenger du et annet alternativ, en annen løsning. Ser man gjennom troppen deres, har de mange alternativer der.»
