Lionel Messi har endelig verdenscuprekorden helt for seg selv – og han gjorde det etter å ha misset sjansen til å komme dit fra straffemerket.
Argentina-ikonet ble tidenes ledende målscorer i verdenscuphistorien for menn mandag, og scoret i det 38. minutt mot Østerrike i Dallas for sitt 17. turneringsmål i karrieren.
Messi hadde allerede bommet på en straffe tidligere i kampen, noe som forsinket det historiske øyeblikket da Argentina så etter et gjennombrudd.
Men ventetiden varte ikke lenge.
Facundo Medina spilte ballen inn i boksen før Thiago Almada smart dummet den, slik at den trillet gjennom bena hans og inn i Messis vei.
Messi kom i tempo og koblet perfekt med venstrefoten, drev skuddet inn på venstre side av målet for å gi keeperen ingen sjanse og førte til 1-0 for Argentina.
Målet var Messis fjerde i turneringen etter hattricket hans mot Algerie i Argentinas 3-0-seier for å åpne verdensmesterskapet.
Det førte ham også forbi Tysklands store Miroslav Klose, som hadde hatt verdenscuprekorden for menn med 16 mål.
Messi kom inn på kampnivå med Klose etter sitt hattrick i åpningskampen, noe som betyr at hans neste mål ville gi ham rekorden.
Etter å ha unnlatt å ta rekorden fra flekken tidligere i kampen, gjorde Messi ingen feil da neste sjanse kom før pause.
Øyeblikket ble møtt av et enormt brøl fra det Argentina-tunge publikummet, med Messi mobbet av lagkameratene etter å ha scoret det skjellsettende målet.
I årevis ble Messis internasjonale arv dømt mot verdensmesterskapet.
Nå, etter å ha ledet Argentina til 2022-tittelen i Qatar og fortsatt sitt rekordstore løp fire år senere, eier han en av turneringens mest betydningsfulle individuelle karakterer.
Hver kamp i FIFA World Cup sendes på enten FOX eller FOX Sports 1. Hvis du ikke har kabel, kan du dra nytte av en gratis prøveversjon av DIRECTV for å streame alt.
Foretrekker du å sjekke ut handlingen live og personlig? Handle billetter til VM 2026 på SeatGeek og sørg for å bruke kampanjekode NYPOST10 for $10 rabatt på kjøp over $250 i kassen hvis du er en SeatGeek-bruker for første gang.
Klose satte den forrige rekorden under Tysklands løp til verdensmesterskapet i 2014, og gikk forbi den brasilianske legenden Ronaldo i prosessen.
12 år senere har Messi hevdet seg selv.
Argentina gikk inn i Østerrike-kampen for å ta kontroll over gruppe J etter å ha åpnet turneringen med seier over Algerie.
Messis siste mål ga de forsvarende mesterne en ledelse i første omgang – og skrev seg inn i verdenscuphistorien.
