Mesterskapsbakrus?
Hvilken bakrus?
The Liberty, bare noen få dager unna å vinne Commissioner’s Cup, vendte tilbake til den faste programmeringen fredag med en uttalelsesseier mot rivalen Lynx.
Breanna Stewart sørget for at det ikke ble pekt fingrene på laget som nyter for mye i sesongens seier i turneringen etter at hun eksploderte for en sesonghøyde på 36 poeng i Libertys 99-86 seier.
Stewart sto i brann ut av portene.
Hun scoret 16 poeng i det første kvarteret på en perfekt 7-for-7-skyting.
Hun tok aldri foten av gassen, og fortsatte å presse, angripe og frustrere gaupen.
Det var tydelig at Stewart ikke kom til å la Liberty la denne slippe unna.
Stewart var vellykket i den jakten.
Lynxene var uten Napheesa Collier, som fortsatt er på bedringens vei etter å ha operert begge anklene denne offseason. Minnesota venter også på at Dorka Juhasz (fotforstuing) skal få sesongdebut.
Lynx-trener Cheryl Reeve hadde en mulighet til å skrive historie fredag etter at hun gjorde Mike Thibaults WNBA-rekord for trenerseire tidligere denne uken.
Hun har 379 seire i ordinær sesong over sine 17 sesonger med Lynx.
Men Liberty sørget for at Reeve må vente minst én kamp til før han slår rekorden.
Lynxen trimmet Libertys 11 poengs ledelse ned til tre i andre kvartal.
New York svarte med å gå på et 13-2-løp over de siste 3:06 av første omgang for å ta en 10-poengs ledelse.
Lynxen kom innenfor åtte poeng fra Liberty en gang i den tredje, men det var det.
Etter en steinete to-ukers strekning med Sabrina Ionescu som prøver å finne fotfeste, har hun nå satt sammen to solide prestasjoner.
Hun endte med 17 poeng og seks assist.
«Jeg elsker konkurransenivået,» sa trener Chris DeMarco tidligere om Ionescu. «Når hun blir mer komfortabel der ute og vant til mer 5-mot-5, var hun ute en stund … hun spiller veldig bra.»
Alle fem av Libertys startere endte med tosifret scoring.
Jonquel Jones fikk sin sjette dobbeldobbel for sesongen med 14 poeng og 15 returer mens hun fortsetter å bygge en sak for å bli en All-Star.
Pauline Astier hadde 14 poeng og seks assist, mens Leonie Fiebich la til 13 poeng, fire assists og tre returer.
Rookie of the Year-frontløperen Olivia Miles endte med 14 poeng, fem returer og fem assists.
Kayla McBride ledet Lynx med 18 poeng og tre stjeler.
Mens Liberty til tider har slitt mot noen av ligaens lavere lag, har de fortsatt å kjempe mot WNBAs beste.
Liberty har nå slått Essene to ganger (en gang i Commissioner’s Cup-finalen, noe som ikke påvirker lagets samlede rekord), Atlanta Dream en gang og nå Lynx.
