SEATTLE — Det er ingen reell måte å definere hva slags seier det amerikanske landslaget ikke har, så folk har bestemt seg for «signaturseier», som om de tre seirene så langt i dette verdensmesterskapet ikke kvalifiserer. Kanskje den bedre måten å si det på er en seier som underdog, som USMNT ikke har hatt på et verdensmesterskap siden 2002.
Selvfølgelig, hvis du ønsker å bli teknisk, avhenger om USA er en underdog mandag mot Belgia av hvor og når du får odds.
Likevel ville denne runde av 16-kampen kvalifisere seg, på denne dårlig definerte måten, som en seier som aldri har skjedd – mot en europeisk makt, for å komme til en kvartfinale, med Amerika som ser på i beste sendetid.
Rekordmange har allerede sett USA beseire Bosnia-Hercegovina i 32-delsfinalen; verdensmesterskapet har blitt lydsporet til halvårsjubileet sommeren. Nok en seier og hvem vet hvor dette kan gå.
«Det ville bety mye, og jeg føler at troen allerede er stor i dette landet – hvis vi gjør det, kommer troen til å bli enda større,» sa Sergiño Dest før lørdagens trening. «Det er en viktig kamp. Belgia er en stor motstander, men vi ser også muligheter for oss til å vinne, fordi vi er et flott lag for øyeblikket.»
Faktisk kan man komme med et overbevisende argument for at USA har vært et bedre lag i dette verdensmesterskapet enn Belgia, som slet seg gjennom to uavgjorte kamper før de slo New Zealand for å sikre seg ut av gruppen.
Likevel formørker stjernemakten på Red Devils-listen – Jérémy Doku, Kevin De Bruyne, Leandro Trossard – den til USMNT. Å slå dem ville sende et signal om at dette ikke er noen tjuvstart: Amerikansk fotball har kommet som et lag å regne med, mot hvem som helst når som helst.
«Jeg tror at det ikke spiller noen rolle om det er signatur eller ikke,» sa Tyler Adams. «Jeg bryr meg egentlig ikke. Jeg tror det er det viktigste å avansere, ta denne tingen så langt vi kan. Jeg tror vi har en mulighet til å gjøre det. Du må støtte deg selv hvem du enn spiller.»
Hver kamp i FIFA World Cup sendes på enten FOX eller FOX Sports 1. Hvis du ikke har kabel, kan du dra nytte av en gratis prøveversjon av DIRECTV for å streame alt.
Foretrekker du å sjekke ut handlingen live og personlig? Handle billetter til VM 2026 på SeatGeek og sørg for å bruke kampanjekode NYPOST10 for $10 rabatt på kjøp over $250 i kassen hvis du er en SeatGeek-bruker for første gang.
Cristian Roldan (anstrengt quad) forble i modifisert trening. Alle de 25 andre spillerne var fullverdige deltakere.
Tim Ream presenterte VM-frivillig Vera Gonzalez Howard med en kake som et bevis på takknemlighet.
USMNT skulle se et fyrverkerishow lørdag kveld fra en takbar i sentrum av Seattle.
