INDIANAPOLIS — The Liberty har ingen unnskyldning.
De hadde ikke spilt en kamp siden søndag etter at reiseforstyrrelser førte til at torsdagens kamp i Dallas ble flyttet til mandag.
De hadde ekstra trening, ekstra tid til forberedelse og flere møter for å få alle på samme side.
Breanna Stewart trodde de var klare.
Omtrent 12 timer senere viste Liberty at de ikke var det.
Tidligere på dagen sa Stewart til The Post at lørdagskveldens kamp mot Fever handlet mer om å bevise for seg selv at arbeidet lønner seg enn å bevise for andre at Liberty er en seriøs utfordrer.
New Yorks stolthet stod på spill.
Men ting løste seg for Liberty, og de kom seg aldri, og falt til den utmattede feberen 108-88.
Pinlig.
Skuffende.
Frustrerende.
Demoraliserende.
Velg ditt adjektiv.
Liberty ledet med 13 poeng med 2:55 igjen av første omgang.
Deretter slo Lexi Hull en 3-er i overgang.
Pauline Astier ble kalt for en åpenbar foul, og sendte Kelsey Mitchell til streken for tre straffekast, og Tyasha Harris tappet en 3.
Den sekspoengssvingen gjorde det til en firepoengskamp.
Liberty ledet med fire ved pause.
The Fever – som spilte den andre natten av en back-to-back med Caitlin Clark på et minutts restriksjon – overgikk dem 30-12 i tredje kvartal.
Mitchell hadde 14 av sine 33 poeng i perioden.
Det var den samme historien, et annet spill.
The Liberty så ut av slagsen.
Kjemien virker dårlig.
De krever for mye av Stewart.
Det kom aldri til å bli bærekraftig.
New York forpliktet seg til 17 omsetninger som resulterte i 30 feberpoeng.
Indiana konverterte sine åtte offensive brett til 18 poeng.
Feberen så ut som et lag som spilte for andre gang på 24 timer.
Og likevel kunne Liberty – som igjen ikke hadde spilt på seks dager – ikke dra fordel.
New Yorks visning i tredje kvartal var ynkelig.
The Liberty begikk åtte turnovers og åtte feil.
De skjøt 5-for-13 fra feltet.
Liberty har fått noen skadetreff.
De er uten Leonie Fiebich, som har en venstrefotskade, og Satou Sabally, som gikk glipp av sin syvende kamp på grunn av hjernerystelsesprotokollen.
Fortsatt ingen unnskyldning for det som skjedde på lørdag.
The Liberty startet kampen sterkt.
De regnet 3s.
Sabrina Ionescu, Jonquel Jones og Stewart tappet hver sin.
Marine Johannes gikk en sprutende 4-for-5 fra dypt i det første kvarteret.
Liberty skjøt 7-for-9 fra dyp, men 2-for-10 innenfor buen.
New York gikk 6 mot 23 fra utenfor buen i de siste tre kvarterene.
Liberty-benken var forventet å være den dypeste i ligaen.
Men feberens reserver overgikk New Yorks 31-14.
Det er uklart hvorfor Betnijah Laney-Hamilton og Rebekah Gardner aldri forlot Liberty-benken med tanke på hvor dårlig det gikk.
New York trengte noe, hva som helst, og fikk det aldri utenfor Stewart.
Clark sa at hun kanskje måtte spille mer enn minuttgrensen sin hvis spillet krever det.
Til syvende og sist gjorde det ikke det fordi feberen forseglet Libertys skjebne i tredje kvartal.
Liberty har tapt åtte av sine siste 10 kamper og står 13-12 med to kamper igjen før All-Star-pausen.
