Studenter bør snart motta det første partiet med betalinger i et oppgjør på $284 millioner med prestisjetunge amerikanske universiteter anklaget for å ha samarbeidet om å fikse tilbud om økonomisk bistand.
Et føderalt gruppesøksmål fra 2022 påsto at 17 eliteinstitusjoner var engasjert i «et prisfastsettelseskartell» som reduserte økonomiske hjelpepakker for studenter, og faktisk overbelaste dem «med minst hundrevis av millioner dollar.»
Så langt har 10 av disse skolene blitt enige om å foreta oppgjørsbetalinger, inkludert University of Chicago, Emory University, Yale University, Brown University, Columbia University, Duke University, Dartmouth College, Rice University, Northwestern University og Vanderbilt University.
De andre tiltalte inkluderte California Institute of Technology, Cornell University, Georgetown University, Johns Hopkins University, Massachusetts Institute of Technology, University of Notre Dame og University of Pennsylvania.
Ingen av universitetene har innrømmet noen forseelse.
Elektroniske oppgjørsbetalinger ble sendt mandag til studenter som sendte inn krav.
Fysiske sjekker sendes innen fredag.
Nåværende og tidligere studenter som gikk på noen av de 17 institusjonene som er nevnt i søksmålet, vil motta gjennomsnittlige betalinger på $2000.
Den nøyaktige betalingen avhenger av hvor mange av de anslåtte 200 000 klassemedlemmene som sendte inn krav i tide; netto undervisningskostnadene til universitetet en fordringshaver gikk på; og datoene for oppmøte.
Fristen for å sende inn et krav har allerede gått ut, så de som ikke har sendt inn vil ikke motta betaling.
Kvalifiserte fordringshavere inkluderte studenter fra Chicago, Columbia, Cornell, Duke, Georgetown, MIT, Northwestern, Notre Dame, Penn, Rice, Vanderbilt og Yale som ble registrert fra høstsemesteret 2003; Brown, Dartmouth og Emory-studenter meldte seg på fra høstsemesteret 2004; Caltech-studenter starter høstsemesteret 2019; og Johns Hopkins-studenter som starter høstsemesteret 2021.
Skolene som er nevnt i søksmålet skal ha møttes minst årlig for å diskutere økonomisk støtteberegninger, som til slutt ga studentene mindre finansiering enn de ville ha mottatt hvis det ikke var noe samarbeid, ifølge klagen.
En prisfastsettelsesordning vil bryte med paragraf 568 i Improving America’s Schools Act av 1994, som tillater samarbeid mellom universiteter når de utvikler sine formler for økonomisk støtte, men bare hvis de ikke tar i betraktning søkernes økonomiske behov i sine individuelle opptaksbeslutninger, heter det i saken.
