The Rams vant NFL offseason.
De byttet for All-Pro cornerback Trent McDuffie. Signert cornerback Jaylen Watson. Byttet for den to ganger NFL Defensive Player of the Year Award-vinneren Myles Garrett og utarbeidet deres fremtidige franchise-quarterback i Ty Simpson.
Og det inkluderer ikke engang å signere sine egne gratis agenter på nytt.
Men Rams brukte ikke bare offseason på å samle Pro-Bowlers, de samlet veteranledere som også kan hjelpe til med å lære neste generasjon unge spillere.
Søndag markerte Rams’ første dag med treningsleir ved Loyola Marymount University, en mulighet for hele laget til å komme sammen og trene det fotball handler om: 11-mot-11, de beste i angrep mot de beste i forsvar. Og etter den første dagen, gjentok ett tema gjennom støyen: The Rams har en mengde veteranledere i alle tre fasetter av spillet som kan hjelpe til med å lære de yngre spillerne.
La oss starte med to ganger Super Bowl-mestere McDuffie og Watson.
«De er sanne proffer,» sa defensiv koordinator Chris Shula om sine nye cornerbacks. «De bringer et flott perspektiv til rommet. Ledelse er innflytelse.»
Bevisene for det utfoldet seg allerede på praksisfeltet ved LMU.
Unge defensive backer pepret McDuffie og Watson med spørsmål mellom øktene. Veteraner delte ideer i stedet for å holde dem tett til brystet. Samtaler fløt like naturlig som brisen fra Stillehavet.
«Alle kombinerer sin kunnskap for å bli det beste forsvaret mulig,» sa Shula.
McDuffie, fersk fra fire sesonger med Chiefs, kunne ha gått inn i leiren med sine to Super Bowl-ringer. I stedet la han CV-en sin ved døren.
«Jeg prøver ikke å endre kulturen,» sa McDuffie etter trening. «Det er et rent ark. La oss komme inn og bygge med hverandre. Jeg tror ikke det burde være en fyr der oppe som må snakke hele tiden. Alle burde ha en stemme.»
Den filosofien eksisterte allerede inne i Rams-garderoben, hvor de hadde en håndfull veteranledere i quarterback og regjerende MVP Matthew Stafford, safety Quentin Lake, linebacker Nate Landman, runback Kyren Williams, defensive end Kobie Turner og tipper Ethan Evans. Alle kapteiner forrige sesong og spillere som trener kalte «limet» til laget og «trenere på banen.» Du kan nå legge til McDuffie, Watson og Garrett til den listen.
Garretts ankomst kan være det største tilskuddet av dem alle. Den syv ganger Pro-Bowler og fem ganger All-Pro endrer spill med sin bare tilstedeværelse. Forrige sesong med Browns satte Garrett NFLs ensesongrekord med 23 sekker, og brøt det forrige merket som ble holdt av Michael Strahan og TJ Watt. Nå kan hans innflytelse på lagkameratene bli like verdifull som pasningsrushet.
«Når han er der ute kan du bare føle tilstedeværelsen hans,» sa McDuffie fra Garrett. «Alle snakker om en spillers aura, og han har definitivt en. Han er gigantisk. Han er et monster.»
New Rams’ spesiallagskoordinator Bubba Ventrone, som trente Garrett i Cleveland, kjenner ham bedre enn noen.
«Når det var en mulighet til å skaffe ham, begynte folk å spørre meg om karakteren hans og hva slags person han er,» sa Ventrone. «Etter å ha trent ham de siste tre årene, kan jeg fortelle deg at han er en flott fyr, en flott lagkamerat og en utrolig hardtarbeidende idrettsutøver. Alle kommer til å se det. Han er en spesiell, spesiell spiller.»
Ventrone, som ble ansatt i offseason for å fornye en elendig Rams’ spesiallagsenhet som ble rangert blant de verste i ligaen forrige sesong, hentet inn to veteran spesiallagspillere i Joe Cardona og Grant Stuard for å hjelpe lederskap og ansvarlighet overfor den enheten.
«De er to av favorittspillerne mine som jeg noen gang har trent,» sa Ventrone fra Cardona og Stuards NFL-troverdighet. «De er ikke bare smarte fotballspillere. De er smarte mennesker. Jeg er takknemlig for at Les og Sean kunne bringe dem hit.»
Snead og McVay tilførte ikke bare talent denne offseason, de omringet et av NFLs yngste lag med veteranledere, lærere og utvidelser av trenerteamet.
Hvis den investeringen lønner seg med nok en Super Bowl på SoFi Stadium neste februar, så har de ikke bare satt sammen et av de mest talentfulle lagene i NFL-historien. De har kanskje satt sammen de smarteste.
Last ned California Post-appen, følg oss på sosiale medier og abonner på våre nyhetsbrev
California Post News: Facebook, Instagram, TikTok, X, YouTube, WhatsApp, LinkedIn
California Post Sports Facebook, Instagram, TikTok, YouTube, X
California Post Mening
California Post nyhetsbrev: Meld deg på her!
California Post-appen: Last ned her!
Hjemlevering: Meld deg på her!
Side seks Hollywood: Meld deg på her!
