Marvels eneste gode serie er tilbake etter 5 år

Hele verden har glemt Peter Parker.

Men, tilbake i vår virkelighet, har planeten definitivt ikke stoppet på «Spider-Man».

Selv med tanke på Marvel Cinematic Universes kriser de siste årene, både kreative og økonomiske, og den lange avstanden på fem år siden han sist var på skjermen, forblir Spidey absolutt det beste de har fått.

Jeg går på Marvel-filmer med den samme entusiasmen som jeg føler for å motta resultater fra sykehusprøver, og jeg kan fortsatt ikke slutte med nettslengeren.

Og så å se Tom Hollands Peter ta på seg den røde og blå drakten igjen i den svært tilfredsstillende «Spider-Man: Brand New Day» er et kjærkomment gjensyn, selv om han ikke lenger er den livsglade helten han en gang var.

Fra og med «Hjemkomst» var den første trilogien elskelige, godterifargede ungdomsfilmer. Nr. 2, «Far From Home», var praktisk talt en PG-13 «EuroTrip». Og den episke Multiversal-finalen, «No Way Home», dukket fortsatt opp, men platene endret seg til slutt med det tragiske dødsfallet til Marisa Tomeis tante May og Dr. Stranges påfølgende trolldom som slettet Peter fra alles minne – inkludert kjæresten MJ (Zendaya) og bestevennen Ned (Jacob Batalon).

Et halvt tiår senere kan «Brand New Day» høres ut som en Brady Bunch-sang, men det er en mye mørkere og mer moden film i utseende og følelse fra det som kom før. Det er både en fortsettelse av karakteren og en nødvendig omstart av serien.

Personlighetsendringen til filmen, regissert av Destin Daniel Cretton fra den glemte «Shang-Chi og legenden om de ti ringene», begynner umiddelbart med en emosjonell fortelling fra Peter. Han leser et brev til MJ han planlegger å levere en dag.

Peter forklarer fortiden deres, håper at han vil se henne igjen og at hun vil huske ham når han gjør det.

«Inntil da,» sier han, «skal jeg bare være Spider-Man.»

Og akkurat der er kampanjeslagordet «Splitter ny dag». Spidey er ikke en verdens-og-galakse-travende Avenger lenger – han har vendt tilbake til å være en vennlig nabolagsvakt i New York.

Lov være.

I stedet for å rapportere til Tony Stark eller Nick Fury, jobber den alltid anonyme Peter sammen med etterforsker DeWolff (Liza Colón-Zayas) for å hindre forbrytelser i de fem bydelene. Noen ganger er de kjeltringer, noen ganger er de kjente skurker som Scorpion (Michael Mando).

Hans rykte har også fått et løft i dette andre livet. Politiet elsker ham, og lokalbefolkningen ærer ham. NY1s Pat Kiernan rapporterer at takket være Spidey har kriminaliteten falt til et rekordlavt nivå.

Likevel har en merkelig ny fiende utfordret Peters formidable evner. Ikke akkurat en sjokkerende plot-vri, jeg vet. Baddie er en uhyggelig kraft som kan hoppe mellom kropper, og dermed gjøre det nesten umulig å jage ned. Stemmen hopper kjølig fra kropp til kropp, som Agent Smith i «The Matrix». Og når identiteten blir avslørt, vil fanguttene puste og gispe.

Peter får i oppgave av Bill Metzger (Tramell Tillman, som gjør sin mystiske «Severance») fra Department of Damage Control med å stoppe ugjerningsmannen, som prøver å få tilgang til det hemmelige innholdet i en safe.

Spider-Man slår seg sammen med den triggerglade Punisher (Jon Bernthal, frekk og morsom) og søker også råd fra professor Bruce Banner, også kjent som Hulken (Mark Ruffalo). Hulk husker ikke Peter heller.

Det er litt drama hjemme i leiligheten hans som enslig. Peters edderkopp-DNA gjør seg mer gjeldende, og han begynner å gå gjennom farlige hormonelle endringer. Litt av en senblomst. Ingen skam i det.

Og han har stadig flere møter med MJ og Ned. Planen hans om å forsvinne fullstendig for deres beskyttelse, viser det seg, har mange risikable sprekker.

I løpet av den fem år lange pausen ble Holland og Zendayas alltid tilsynelatende kjemi bekreftet – de giftet seg. Denne gangen skyter gnistene mellom paret virkelig av skjermen med det tyngre materialet, og spesielt rått og sårbart Holland gjør sitt beste skuespill i franchisen. «Spider-Man» har alltid handlet mer om karakterer enn action-kuler.

Tonalt sett er «Brand New Day» mye mer lik Tobey Maguires gode filmer, som etter min mening ikke bare er gullstandarden til «Spider-Man»-filmer, men også Marvel-filmer.

Selv om Peters ungdomsskoleår var morsomme, er det en overbevisende tyngde ved at han revurderer sin store makt og ansvar fra en voksens perspektiv.

Det som spesielt minnet meg om Maguires stint er en rørende scene i «Brand New Day» når New Yorkere samles rundt Spider-Man. Medlemmer av mengden holder opp «New York Hearts Spidey»-skilt og Empire State Buildings lys skifter til blått og rødt. Det er nostalgisk «Ghostbusters»-y.

Det er en nyttig lærdom for superheltfilmer i det. Oftere enn ikke er det mye større kraft i å beskytte hjembyen din enn å redde universet.