Aaron Judge er fortsatt uker unna å ta bilder på høyre ribbein, og inntil da vil han ikke engang dele hvordan han føler seg offentlig.
«Jeg skal gi deg en god oppdatering når vi får noen bilder, og vi går derfra,» sa dommer onsdag morgen inne i Yankees klubbhus.
«Det er ingen grunn til å snakke om dette nå. Jeg vet at det er et viktig tema og et stort problem, men jeg vil gi dere hele historien, så hvorfor gi dere noe nå når vi snart kan få dere alt her?»
Hvor snart «snart» er, er det fortsatt mye spørsmål om.
Da Yankees først kunngjorde at Judge hadde blitt diagnostisert med et stressbrudd i hans første høyre ribbein, sa de at han ville få ytterligere bildediagnostikk i løpet av «omtrent fire til seks uker for å bestemme nivået av helbredelse og passende neste trinn.» Torsdag er det fire uker siden diagnosen ble stilt, men det er ingen planer om ny bildebehandling i det minste i umiddelbar fremtid, noe som gjør det mer sannsynlig at det vil være nærmere seks uker.
«Jeg har ingenting til deg før da,» sa Judge. «Du vet hvordan det går her, gutter kan føle seg bra, føle seg dårlige, men du må vente på bildebehandling.»
Og det ville bare være å få ham til å begynne å rampe opp igjen, noe som fortsatt vil ta uker når han får grønt lys.
Kapteinen har alltid vært på vakt når han har å gjøre med en skade, som dateres tilbake til 2018 da han brakk håndleddet og følte seg brent av den opprinnelige tidslinjen Yankees ga etter at det tok lenger tid før han kom tilbake.
«Det føles som om denne forrige uken har han følt seg mye bedre, noe som er bra,» sa manager Aaron Boone. «Men fortsatt ikke i stand til å gjøre nok til hvor, ‘La oss gå reimage fordi vi er klare til å ta et steg til’ eller noe sånt.»
I mellomtiden gikk Yankees inn onsdag midt i en forferdelig strekning, etter å ha tapt seks strake kamper og spilt dårlig på alle fasetter av kampen – med Judge som sa at han ser «bare litt mangel på fokus» som han snart vil ta opp med gruppen.
De hadde overlevd de første ukene av dommerens fravær, men i løpet av den siste uken har Yankees sett ut som et lag som har følt tyngden av å ikke ha den back-to-back AL MVP i sin lineup – med fire totale treff eller færre i hver av de siste fem kampene.
«Sannsynligvis i løpet av de neste par ukene en gang, vil de avgjøre basert på hva han gjør og når det er på tide å ta en titt på det igjen,» sa Boone. «Jeg vet ikke når den datoen er.»
