Med så mye usikkerhet som svirrer rundt statusen til Aaron Judge, benmerket nær det høyre brystkassen hans som påvirker svingen hans og hvor mye tid Yankees’ superstjerne kunne gå glipp av, var det eneste som hadde blitt sikkert mot slutten av onsdag kveld at ventekampen fortsatte til torsdag.
Dommeren, som var ute av lagoppstillingen for andre kamp på rad under Yankees’ 5-4-tap mot Guardians, så onsdag en spesialist som bekreftet hva Yankees hadde sett til nå med skaden hans, sa manager Aaron Boone.
Men Judge går tilbake for «mer kraftfulle, mer spesifikke» tester rundt ribben og brystområdet for å få en «virkelig sterk diagnose av ting.»
«Vi vil bare ha klarhet i hva vi har å gjøre med,» sa Boone. «Så kan vi sette handlingsforløpet og ha en ide om hva tidslinjen kommer til å bli.»
Så da Yankees forlot ballparken etter et andre tap på rad, forble Judge utenfor skadelisten, men de ekstra testingene ga absolutt en illevarslende tone om statusen til superstjernen deres.
Dommer spilte sist i en kamp søndag, gjennomgikk bildebehandling på lagets fridag mandag og møtte teamets lege Dr. Christopher Ahmad tirsdag før spesialisten ble involvert.
Han ble overlatt til å trene i vektrommet onsdag, få behandling og avvente sin skjebne – enten dette var et best-case scenario som ikke involverte skadelisten, en kort periode på IL eller noe mer langsiktig.
Yankees ble overlatt til å finpusse oppstillingen, med José Caballero i høyre felt og Ben Rice som kraftkilden til oppstillingen deres.
På spørsmål før kampen hvor lenge Yankees ville gå uten at Judge var et alternativ før han foretok en transaksjon, sa Boone at han ikke visste det.
«Det avhenger nok av denne diagnosen med legene og å se hvor han er [Wednesday] og [Thursday]», sa Boone.
Så Yankees trengte å svinge igjen. De startet Caballero i høyre felt igjen, et sted bruksmannen, som Boone sa at Yankees «stoler på mange steder», ikke hadde spilt siden september før mandag.
De trengte å stole på Rice, i bare hans andre hele MLB-sesong, som ankeret i lineupen deres, og satset på den venstre sluggerens evne til å tilpasse seg hvis pitcherne nærmer seg ham annerledes uten at dommeren lurer i sirkelen på dekk.
Caballero homer og single, mens Rice ikke var i stand til å legge til sine 17 homers og 44 RBIs, men rippet en dobbel som en av Yankees fem treff.
Boone og Yankees håpet i utgangspunktet at Judge, en de har slitt uten de siste sesongene, bare kunne gå glipp av noen få dager, og at de unngikk noe alvorlig. Med hver ekstra dag med testing og konsultasjoner føles det mer og mer fjernt.
Dommerens siste stint på IL skjedde i juli 2025 på grunn av en bøyebelastning i høyre albue som førte til at han gikk glipp av 10 kamper. Han gikk også glipp av mer enn en måned i 2023 med et avrevet leddbånd i høyre stortå. Det tvang Yankees til å finne måter å flette sammen produksjonen for å erstatte den tre ganger American League MVP, som også vant AL batting-tittelen i fjor (.331 snitt) og har samlet ytterligere 17 homer for å starte 2026.
Yankees Merch Shop
New York Post mottar inntekter fra tilknyttede og reklamepartnerskap for deling av dette innholdet og når du foretar et kjøp.
Nylig, derimot, slet Judge, og fikk bare 17 mot 82.
(.207) over sine siste 22 kamper før tirsdag med 26 strikeouts. Gjennomsnittet hans gikk ned til 0,248. Han samlet bare seks ekstra-base-treff over den strekningen og lanserte bare én homer siden 11. mai.
Dommer gikk en karriere-dårligste 11 kamper uten en RBI forrige måned også. Det var en bekymringsfull strekk, selv for en av sportens beste slagere, og Boone innrømmet onsdag at «jeg tror det er en viss sammenheng» mellom den irriterende skaden som gradvis ble verre og nedgangen.
Boone mente Yankees var bedre rustet til å håndtere et dommerfravær enn de var i tidligere sesonger.
De mislyktes i sine to første glimt av livet uten dommer. Og det truende spørsmålet om hvor lenge de trenger for å overleve uten ham ble satt til neste dag.
«Du vil ikke se noen spiller bli skadet, ikke sant?» sa Gerrit Cole. «Aaron betyr åpenbart mye for oss og spiller bare god baseball hele tiden og gir god energi, så du vet, det er tøft når gutter blir skadet. Men dessverre er det en del av spillet, og som et lag må du finne ut hvordan du skal gå opp i slike situasjoner.
«Så det er det vi skal gjøre.»
