Adam Silver mener dramaet rundt Caitlin Clark går utover bare stygge samtaler.
Etter hvert som debattene om offisiering og fysisk spill i WNBA fortsetter, sa Silver at Clark har blitt en «politisk fotball» for folks agendaer både i og utenfor sporten.
«Til syvende og sist handler ikke problemene rundt Caitlin Clark i stor grad om å dømme,» sa Silver, «og den spesielle hendelsen handler ikke om hvorvidt det skulle ha blitt begått en foul på det tidspunktet i spillet, eller om det til slutt var en åpenbar anmeldelse.»
Silver fortsatte deretter med å berømme Clark for karakteren hennes både på og utenfor banen.
«Jeg har blitt veldig godt kjent med Caitlin,» sa Silver. «Hun er en utrolig spiller og også en utrolig person. Og hun ønsker å fokusere på å være den beste spilleren hun kan.»
«Hun har blitt litt av en politisk fotball i dette landet, og jeg synes det er utrolig urettferdig mot henne. Jeg tror ikke det problemet til syvende og sist handler om å dømme. Det har blitt politisk ping-pong med henne. Og hun er en ung kvinne som prøver å forbedre spillet sitt.»
NBA-kommissærens kommentarer stammer fra et nylig skuespill der Mercury-angriperen Alyssa Thomas slo knyttneven i halsen på Clark og først ble kalt for en foul, noe som utløste raseri.
Det kontroversielle spillet ble til slutt oppgradert til et flagrant og Thomas ble suspendert for en kamp.
Thomas har insistert på at stykket var en ulykke, og sa at hun har mottatt drapstrusler og har kritisert WNBA-kommissær Cathy Engelbert for ikke å gjøre nok for å beskytte spillerne.
Silver fastholder imidlertid at hans største bekymring er å forbedre kvaliteten på WNBA-officiating.
«Jeg tror ikke engang det er rettferdig for henne at dette har blitt en egen historie om en foul,» sa Silver, og la til: «Trenger vi å forbedre WNBA-officiating? Ingen tvil om det.»
