Applebee’s og Red Lobster satser nok en gang på at amerikanere ikke kan motstå sirenesangen om alt du kan spise komfortmat, og gjenoppliver bunnløse måltidsavtaler ettersom inflasjonstrøtte spisegjester trekker tilbake på restaurantutgifter.
Kjedene presser på middagskampanjer denne våren i et forsøk på å øke fottrafikken, uten tvil å gi kundene mer enn de ønsker og mindre enn de fortjener, til å riffe på «The Menu».
Applebee’s relanserte sin «All You Can Eat»-spesial tidligere denne måneden, og tilbyr ubegrenset med benfrie vinger, riblets, «Double Crunch Shrimp» og fjell med frites for $15,99.
Red Lobster brakte tilbake sin «Endless Shrimp»-kampanje i april, med priser fra rundt $25 til $30, avhengig av plasseringen.
Avtalene markerer den siste salven i restaurantbransjens verdikriger når kjeder kjemper om spisesteder hvis budsjetter har blitt rammet av år med inflasjon.
Mens det totale detaljomsetningen fortsetter å stige, har restaurantutgiftene ligget etter en bredere forbruksvekst, ifølge nylige data sitert av MarketWatch.
Applebee’s lanserer sin kampanje som en sommermiddagsspesial. Prisen inkluderer seks typer sauser for vinger, tre varianter av ribbe og mer.
Selskapets vilkår spesifiserer at tilbudet er begrenset til én person per bestilling, uten deling tillatt.
Red Lobster’s Endless Shrimp-avtale kommer også med begrensninger. Sjømatkjeden sier at kampanjen kun er for middag.
Kunder kan velge mellom fem rekeretter, inkludert Garlic Shrimp Scampi, Parrot Isle Coconut Shrimp og Shrimp Linguini Alfredo.
Returen av kampanjene viser hvor ivrige enkelte kjeder er etter å lokke spisegjester tilbake til båsene etter år med synkende trafikk og høyere driftskostnader.
Oppdraget kan vise seg å være like farefullt som jakten på Moby-Dick – da Red Lobster flodret på konkursens stimer i 2024, ble beslutningen om å gjøre endeløse reker til en permanent del av menyen sin bred skylden for katastrofen.
Restaurantkonsulent Craig Miller sa til MarketWatch at avtalene handler mindre om langsiktig strategi og mer om å generere en rask økning i trafikken.
«Disse merkene kaster ting i veggen for å se hva som fester seg,» sa eksperten.
Kampanjene kan fortsatt tilby reelle besparelser for forbrukerne – hvis middagsgjestene er smarte med hva de tar ned.
Avtaleeksperter intervjuet av MarketWatch rådet kunder til å unngå karbotunge menyelementer designet for å fylle folk raskt før de inntar dyrere proteiner.
For Red Lobster betyr det å hoppe over Shrimp Linguini Alfredo og i stedet fokusere på alternativer som kokosreker eller rekescampi som gir mer krepsdyr og færre karbohydrater.
«Så deilig som den er, er Shrimp Linguini Alfredo lastet opp med ost og pasta, slik at restauranten satser på at du kommer til å fylle opp raskere,» sa Kristin McGrath fra The Krazy Coupon Lady til MarketWatch.
Forbrukere ble også oppfordret til å bruke restaurantlojalitetsprogrammer for å stable rabatter og freebies på toppen av de bunnløse tilbudene.
«Vi ser at mange restauranter nå legger sine tilbud og gratistilbud bak den belønningsmuren,» observerte McGrath.
Likevel er økonomien bak ubegrensede mattilbud fortsatt risikabelt for kjeder som opererer med tynne marginer.
Morselskapet for Applebee’s har ikke offentliggjort hvor lenge den siste kampanjen vil vare. Red Lobster har heller ikke annonsert en offisiell sluttdato for rekeavtalen.
