Tennisstorheter har stilt spørsmål ved hvorfor Carlos Alcaraz og Aryna Sabalenka ble bedt om å fjerne treningsklokkene sine på Australian Open, da selskapet bak enheten slengte på bevegelsen.
Øyenbrynene ble hevet da Alcaraz ble bedt av dommer Marija Cicak om å fjerne WHOOP-klokken fra under et svettebånd på høyre håndledd før hans seier i fjerde runde over Tommy Paul.
Da verdens nr. 1 gikk for å varme opp, ba dommeren ham om å fjerne enheten, og Alcaraz måtte ta stroppen fra håndleddet.
«Du har ikke lov til å spille med en WHOOP-klokke her eller noe som overvåker vitallene dine eller noe annet,» sa veteran-tenniskommentator Mark Petchey.
Utvekslingen ble fanget opp av TV-kameraer, noe som førte til et skarpt svar fra WHOOPs grunnlegger Will Ahmed, som slo tilbake på forslagene om at teknologien skulle forbys i alle eliteidrettskonkurranser.
«Whoop er godkjent av det internasjonale tennisforbundet for bruk under kamp og utgjør ingen sikkerhetsrisiko,» skrev Ahmed på X. «La utøverne måle kroppen sin. Data er ikke steroider.»
Det har også dukket opp opptak av et annet tilfelle av en topprangert spiller som ble bedt om å ta av seg WHOOP.
Sabalenka, kvinnenes verdens nr. 1, ble bedt av en dommer om å droppe enheten før en av kampene hennes tidlig under Australian Open-kampanjen.
Både Alcaraz og Sabalenka fulgte instruksjonene om å fjerne WHOOP-en deres, men de så skuffet ut da de fåraktig la dingsene i vesken.
Reaksjonene deres var forståelige gitt at de gikk glipp av nøkkelytelsesdata som WHOOP samler inn, for eksempel antall skritt, hjertefrekvens og kroppsanstrengelse brukt til å beregne enhetens viktige restitusjonsscore.
De australske tennisstorhetene Todd Woodbridge og Lleyton Hewitt sa at forbudet mot enhetene ikke var fornuftig.
«Jeg er ikke sikker på hva ITF gjør bra for øyeblikket uansett,» sa Hewitt på Channel 9.
«De har hatt en forferdelse med Davis Cup og nå dette, og når du lager nye regler nå, når du kan bruke det på WTA-touren, gir det ingen mening overhodet. De bekymrer seg (at) du kan bruke det til coaching … vel, vi har coaching,» sa Woodbridge, med henvisning til trenergruppene på banen som ble introdusert de siste årene.
«Hvorfor kan du ikke ha dine egne data? Jeg forstår ikke disse reglene. Det gir ikke mening. Noen ganger er reglene våre i tennis … den ene regelen er over her og den andre sier ‘nei’. Kan vi få reglene våre på samme måte?»
Tennis Australia sa i en uttalelse: «Wearables er foreløpig ikke tillatt på Grand Slams. Australian Open er involvert i pågående diskusjoner om hvordan denne situasjonen kan endre seg. Noen wearables gir idrettsutøvere en indikasjon på intern belastning (mål som hjertefrekvens), som kan gi dem en 360-graders oversikt over arbeidet de gjør og hvordan kroppen deres reagerer.
«Når det gjelder andre data gitt til idrettsutøvere og deres lag på AO, kan spillere overvåke viktige eksterne belastningsmål som tilbakelagt distanse, retningsendringer, høye akselerasjonshendelser og hastighet/spinn av skudd via Bolt 6.»
WHOOP-bånd er vanligvis skjermløse enheter som sporer restitusjon, fysisk anstrengelse, søvn og kroppsbevegelser.
Hjertefrekvens- og oksygennivådata kan analyseres i sanntid gjennom skjermer som er synkronisert med enheten.
I en uttalelse gitt til news.com.au sa en WHOOP-talsperson: «WHOOP mener at idrettsutøvere har en grunnleggende rett til å forstå sin egen ytelse og helse – inkludert under konkurranser på arrangementer som Australian Open.
«WHOOP er godkjent av det internasjonale tennisforbundet for bruk under kamp og utgjør ingen sikkerhet, rettferdighet eller konkurranserisiko. Blokkering av tilgang til personlige helsedata beskytter ikke sport.
«WHOOP vil fortsette å stå sammen med idrettsutøvere og våre medlemmer for å forsvare deres rett til dataene deres.»
Andre treningssporingsenheter som Garmins eller Apple Watches er ikke tillatt av ITF, gitt de har en skjerm og kan brukes til å kommunisere og motta meldinger.
Englands cricketkaptein Ben Stokes hadde en WHOOP på håndleddet under den nylige Ashes-kampanjen, og Australias Steve Smith har båret enheten på overarmen under testkamper.
Tennislegenden Rafael Nadal hadde på seg klokker inkludert luksuriøse Richard Mille-klokker av sponsorårsaker under kamper gjennom store deler av karrieren.
Mens WHOOP-enheter er mye brukt av eliteidrettsutøvere over hele verden, har noen konkurranser forbudt teknologien på grunn av dens evne til å kommunisere med eksterne parter.
Spanske medier har rapportert at Alcaraz hadde på seg enheten under seirene hans i runde 1, runde 2 og runde 3.
Den seks ganger grand slam-mesteren jager sin første Australian Open-tittel – et resultat som ville se ham fullføre karrierens grand slam med å vinne alle fire slam. Han har ennå ikke droppet et sett.
Hvis Alcaraz, 22, kan knekke sin australske and, vil han bli den yngste mannen i historien til å vinne en karrieres Grand Slam av alle fire majors.
Hendelsen har ikke stoppet Sabalenka fra å cruise seg gjennom til kvartfinalen, da hun har som mål å vinne en tredje Australian Open-tittel.
27-åringen, som brøt Novak Djokovics rekord for flest påfølgende tiebreaks vunnet på grand slam (20), møter den amerikanske tenåringen Iva Jovic i kvartfinalen på tirsdag.
Fire av de åtte spillerne i kvinnenes kvartfinale er amerikanere, med Jovic, Coco Gauff, Jessica Pegula og Anisimova som nådde de åtte siste.
Pegula slo den forsvarende mesteren Madison Keys i strake sett i fjerde runde, og satte opp et kvartfinaleoppgjør med Anisimova.
