En ny æra i Chicago har begynt.
Bulls har ansatt tidligere Trail Blazers midlertidig trener Tiago Splitter som deres neste hovedtrener.
Splitter gikk inn i hovedtrenerrollen med Portland etter at Chauncey Billups ble arrestert som en del av en føderal gambling-bust og førte laget til en rekord på 42-40 og en plass i NBA-sluttspillet som nr. 7-seed.
Billy Donovan trakk seg som Bulls-trener i april etter seks sesonger med laget. Chicago gikk 31-51 forrige sesong og har ikke kommet til sluttspillet siden 2022.
Trail Blazers utmerket seg defensivt under Splitter, rangert blant topp 10, da han ble den første Portland-hovedtreneren som postet en vinnerrekord i sin første sesong med laget siden Maurice Cheeks i 2001-02.
Splitter var også den første som vant en sluttspillkamp i sin første sesong i Portland siden Mike Dunleavy i 1997-98.
Den brasilianskfødte hovedtreneren fikk spillernes godkjenning i Portland, der Trail Blazers også gjennomførte et trenersøk.
«Han ble kastet inn i en vanskelig situasjon. Men han har gjort en fenomenal jobb,» sa Trail Blazers spiss Deni Avdija. «Han får det beste ut av oss alle, og vi elsker å spille for ham.»
De andre finalistene for Bulls-jobben var Minnesota Timberwolves-assistent Micah Nori, Atlanta Hawks-assistent Ryan Schmidt og nåværende Bulls-assistent Wes Unseld Jr. De møtte alle Bulls-funksjonærer denne uken, rapporterte ESPN.
Chicago vurderte opprinnelig minst 10 kandidater, men landet på Splitter på grunn av justering med franchisens retning, blant andre faktorer.
Splitter spilte syv år i NBA, inkludert tid med Spurs, Hawks og 76ers.
Han vant et NBA-mesterskap med Spurs i 2014.
Etter at han trakk seg, startet han sin trenerkarriere som speider- og spillerutviklingsmedarbeider for Nets, før han ble assistent under Ime Udoka med Rockets i 2023.
Splitters første hovedtrenerrolle var med Paris Basketball under EuroLeague-kampanjen 2024-25.
