Tidligere «60 Minutes»-utøvende produsent Bill Owens skriver etter sigende et allsidig memoar om sine 37 år på CBS News, med sikte på blant annet eier Paramount, administrerende direktør David Ellison og sjefredaktør Bari Weiss.
I et forslag innhentet av Breaker Media beskriver Owens Paramounts beslutning om å avgjøre president Trumps søksmål over redigeringen av et «60 Minutes»-intervju med daværende visepresident Kamala Harris som «kanskje den verste juridiske strategien som noen gang er brukt av det dårligst drevne medieselskapet i Amerikas historie».
Den foreslåtte boken vil markere Owens’ mest omfattende offentlige beretning til nå om uroen som oppslukte CBS News og «60 Minutes» før og etter at han trakk seg fra nettverket.
Owens trakk seg i fjor etter å ha hevdet at økende bedriftsengasjement i redaksjonelle beslutninger hadde fratatt ham den uavhengigheten han mente den utøvende produsenten av «60 Minutes» trengte for å gjøre jobben.
I følge Breaker hevder han i forslaget at Paramount hadde «opprettet en intern spionring som Vichy-regjeringen ville ha beundret,» og hevdet at manus og historieplaner rutinemessig ble delt med senior bedriftsledelse.
Når det gjelder Trumps sak, skriver Owens: «Det var ikke en advokat i live som mente at saken var berettiget, og jeg ønsket ikke å skape presedens ved å overlate alle intervjuene våre til kandidaten som rettet en pistol mot oss.»
Han anklager Paramount-ledere for «bedriftsfeighet» over forliket, ifølge Breaker.
Ellison og Weiss kommer også under ild.
Owens skriver at Ellison lovet å ikke politisere CBS News før han ansatt Weiss til å drive nettverket.
«Weiss er en meningsforfatter som har skapt et navn for seg selv ved å ha mange meninger,» sier Owens.
«I den første uken ved roret ba hun hver journalist om å gjøre noen lekser. Skriv et notat til henne om alt du jobber med – hennes versjon av – hva gjorde dere i sommerferien, barn?»
Owens forbeholder seg angivelig noe av sin hardeste kritikk for den tidligere kontrollerende aksjonæren i Paramount, Shari Redstone, og skylder på hennes beslutning om å gjenforene CBS og Viacom til tross for det han sier var overveldende råd mot det.
«Mot nesten alle seriøse råd bestemte Shari seg for å fusjonere Viacom, et svakt kabelselskap, med CBS,» skriver Owens. «Men sammenslåing er et for mildt substantiv for det som skjedde.»
Han kaller avtalen «mer som en voldtekt, med Viacom som konsumerer CBS» og etterlater seg «et fattig, tregt barn ved navn Paramount» som «ikke var klar for verden, eller Wall Street».
Owens er representert av CAA litterære agent Sloan Harris, ifølge Breaker.
Memoarforslaget kommer mens «60 minutter» fortsetter å svirre etter måneder med omveltninger.
Etter Owens ‘fratredelse, erstattet CBS News ham med mangeårig produsent Tanya Simon.
Måneder senere, etter at Weiss tok over nyhetsdivisjonen under Paramount Skydance, ble Simon avskjediget sammen med korrespondentene Sharyn Alfonsi og Cecilia Vega, senior executive produsent Draggan Mihailovich, veteranprodusenten Guy Campanile og digital operasjonssjef Matthew Polevoy.
Rystelsen kulminerte i sparkingen av veterankorrespondenten Scott Pelley etter at han konfronterte den nylig installerte utøvende produsenten Nick Bilton og anklaget Weiss for å ha «myrdet» «60 Minutes».
En talsperson for Paramount TV-sjef George Cheeks bestred deler av Owens’ konto, og fortalte Breaker Media at Cheeks aldri støttet å be om unnskyldning til Trump som en del av forliket og aldri gjennomgått «60 Minutes»-manus før de ble sendt.
The Post har søkt kommentarer fra Owens, Redstone, CAA og CBS News.
