Ordfører Zohran Mamdanis plan om å skatte seg ut av Big Apples selvpålagte finanskrise står overfor en fersk og lite diskutert trussel, ifølge velplasserte finansfolk – og den kommer fra kunstig intelligens.
Som jeg rapporterte tidligere denne uken, har investorer i det siste begynt å unngå bygjeld – enten ved å selge den i annenhåndsmarkedet eller nøle med å kjøpe de nyutstedte obligasjonene – på grunn av bekymring for at tallene til Mamdani ikke stemmer.
Bekymringen er at budsjettet på 127 milliarder dollar fortsatt står overfor et underskudd på 5,4 milliarder dollar, og at løsningene hans – som å øke skatten på alle som jobber – vil gjøre situasjonen enda verre ved å tvinge flere mennesker til å forlate New York City, som allerede er en av de høyest beskattede stedene i landet.
Selv om Mamdani klarer å balansere det kommende budsjettet for 2027, merker noen potensielle investorer i byens nåværende og fremtidige gjeld at han har minst tre år til med budsjett å balansere, og det vil sannsynligvis være mindre av en befolkning å beskatte.
Mens et stormløp av høye inntekter til lavere skattesteder sørover som Florida fortsetter å være en stor bekymring, er det et annet, mindre omtalt problem som bekymrer investorer i byens kommunale obligasjoner: trusselen om eliminering av AI-jobber.
Richard Farley er en erfaren corporate finance-advokat for Herbert Smith Freehills Kramer, og forfatter av en fantastisk bok publisert i fjor om New York Citys finanskrise på 1970-tallet: «Drop Dead: How a Coterie of Corrupt Politicians, Bankers, Lawyers, Spinmeisters, and Mobsters Bankrupted New York, Got Bailed Out, as, Wensual Skjer igjen).»
Farley sier at tap av AI-jobber innen programvareutvikling, finansielle tjenester og juridiske tjenester bare vil akselerere, og disse bransjene «står for en stor prosentandel av de høytbetalende jobbene i NYCs skattegrunnlag.»
«De AI-baserte permitteringene og ansettelsesstoppene skjer allerede, om enn stille, og de vil desimere NYC-skattegrunnlaget. Det er ikke bare en flytur av inntekter til Florida og Texas,» legger Farley til.
Wall Street er fortsatt en massiv tilstedeværelse i New York, selv når firmaer som JPMorgan og Goldman Sachs begynner å flytte ansatte til steder som Texas og Utah. Den dekker så mange som 1 av 10 jobber.
Den har også vært automatisert i årevis, og AI kan akselerere den prosessen fordi den enkelt kan eliminere ulike backoffice-funksjoner. Hvorfor trenger du en analytiker for å skrive en forskningsrapport om en aksje når AI kan levere den på en brøkdel av tiden og kostnadene?
New York er også hjemsted for noen av landets største advokatfirmaer – titusenvis av jobber, og det er mer enn bare avanserte rettssaker og avtalespesialister. Grunnen til at loven er så mottakelig for AI er at medarbeidere på lavere nivå – som kan lage ganske gode mynter – inntil nylig har brukt utallige timer på forskning og skriving som nå kan gjøres av AI.
Når du tenker på teknologi tenker du vanligvis på Silicon Valley, men NYC har opplevd betydelig vekst i teknologisektoren i den såkalte Silicon Alley de siste årene. Et par hundre tusen godt betalte programvareutviklere bor nå i byen, og de er kanskje de mest modne jobbene som kan elimineres av AI.
Ingenting av dette ser ut til å ha stor vekt hos vår ordfører, selvfølgelig, som ønsker å gjøre byen om til et arbeiderparadis. Problemet er at det kanskje ikke er nok arbeidere til å betale regningene.
