Amerikanske aksjer falt tirsdag og oljeprisen steg da president Trumps frist for å gjenåpne Hormuzstredet kl. 20.00 ET nærmet seg raskt – og investorer fryktet at en avtale ikke ville bli oppnådd i tide.
Dow Jones Industrial Average falt 175 poeng, eller 0,4 %, rundt 14:20 ET, mens S&P 500 og Nasdaq falt med henholdsvis 0,3 % og 0,5 %.
Prisene på Brent-olje var omtrent flate på 109,64 dollar per fat. West Texas Intermediate-olje steg 1,3 % til $113,79. Nasjonale gjennomsnittlige bensinpriser klatret til $4,14 per gallon, ifølge AAA.
Trump bekreftet på nytt sin raskt nærmer seg fristen for Iran for å oppnå en avtale om å gjenåpne sundet – en viktig maritim rute for 20 % av verdens olje – eller møte intens bombardement av broer og kraftverk.
I innlegg på sosiale medier tirsdag morgen signaliserte presidenten at en avtale med Iran i tide for å avverge bombingen virket usannsynlig.
«En hel sivilisasjon vil dø i kveld, for aldri å bli brakt tilbake igjen. Jeg vil ikke at det skal skje, men det vil det sannsynligvis,» skrev Trump i et Truth Social-innlegg.
«Men nå som vi har fullstendig og total regimeendring, hvor forskjellige, smartere og mindre radikaliserte sinn råder, kan kanskje noe revolusjonerende fantastisk skje, HVEM VET?» la Trump til.
Spenningen økte etter rapporter om at USA over natten rammet Irans kritiske energiknutepunkt på Kharg Island – omtrent en tredjedel av størrelsen på Manhattan, men kontrollerer 90 % av iransk råoljeeksport.
Øya er nøkkelen til Irans økonomi, og nasjonen har gjentatte ganger uttalt at ethvert angrep på energiknutepunktet vil bli sett på som å krysse en linje i sanden.
På spørsmål om de rapporterte angrepene på Kharg Island tidlig tirsdag, sa Trump til The Post at han «ikke kan kommentere det».
Trumps siste trussel mot den islamske republikken kommer etter at han advarte nasjonen søndag om å «Åpne F—in’ Strait, din gale b—–ds, ellers bor du i helvete.»
Hvis Iran ikke når en avtale innen fristen kl. 20.00, truet Trump med å sprenge landets kraftverk og broer – noe som gjør det til «Power Plant Day, and Bridger Day, alt pakket inn i ett».
Kritikere har advart om at streik mot broer og energiinfrastruktur vil utgjøre krigsforbrytelser.
«Nei, ikke i det hele tatt – nei, nei det er jeg ikke. Jeg håper jeg ikke trenger å gjøre det,» sa Trump til journalister under en pressekonferanse mandag da han ble spurt om slike angrep utgjorde krigsforbrytelser.
Det har allerede vært angrep på viktig energiinfrastruktur i Midtøsten siden USA og Israel startet angrep på Iran 28. februar, inkludert skade på anlegg i Iran, Qatar og Saudi-Arabia.
Analytikere har advart om at slike angrep kan holde oljeprisen oppe selv om krigen tar slutt snart, siden det vil ta tid og penger å reparere skadene.
Økonomer har advart om at sjokk i energiforsyningen har en tendens til å spre seg over forbrukerprisene, noe som potensielt kan varme opp inflasjonen og holde rentene høyere.
