Den mektige Dubai-forretningsmannen Sultan Ahmed bin Sulayem går av som styreleder og administrerende direktør for logistikkgiganten DP World etter at hans grove, seksuelt eksplisitte e-poster med avdøde finansmannen og seksualforbryteren Jeffrey Epstein dukket opp.
DP World, et konglomerat på 13,5 milliarder dollar som driver dusinvis av havner og terminaler over hele verden, bekreftet endringen i lederskap – ved å utnevne Essa Kazim til styreleder og opphøye mangeårige administrerende direktør Yuvraj Narayan til administrerende direktør, rapporterte Financial Times.
En uttalelse fra Dubai-myndighetene som kunngjorde utnevnelsene refererte ikke direkte til bin Sulayem.
Men den enorme mengden av Epstein-filer som nylig ble utgitt av det amerikanske justisdepartementet, kaster lys over forholdet hans til Epstein, inkludert e-postutvekslinger som refererte til seksuelle møter og andre personlige forhold.
I september 2015 skrøt Sulayem til Epstein i en e-post om å legge til en utenlandsk utvekslingsstudent som bodde i Dubai, og skrev: «Hun forlovet seg, men nå er hun tilbake med meg … Den beste sexen jeg noensinne har hatt fantastisk kropp.»
Korrespondansen, som fortsatte år etter Epsteins domfellelse i 2008 for å ha bedt om sex fra en mindreårig, inkluderte også grove seksuelle referanser og nakenbilder.
Mens Sulayem ikke har blitt anklaget for en forbrytelse, signaliserte store internasjonale partnere at de ville stoppe nye forretninger med DP World i påvente av handling fra selskapet.
La Caisse, Canadas nest største pensjonsfond – som har forpliktet mer enn 5 milliarder dollar sammen med DP World det siste tiåret – kunngjorde at det ville suspendere ytterligere kapitalallokeringer.
I en uttalelse understreket fondet behovet for å skille selskapet fra Sulayem og sa at det forventer at DP World vil avklare situasjonen og svare på riktig måte.
British International Investment, som samarbeider med DP World om havneprosjekter i Afrika, sendte ut en lignende melding, der de sa at de ville avstå fra nye investeringer før selskapet hadde tatt det de beskrev som nødvendige korrigerende skritt.
DP World sa fredag at lederendringene «støtter strategien for bærekraftig vekst og forsterker dens rolle i å styrke globale forsyningskjeder og støtte Dubais posisjon som et ledende knutepunkt for handel og logistikk.»
Nasdaq Dubai, der DP World opprettholder børsnoterte obligasjoner, sa at Sulayems oppsigelse var «umiddelbart gjeldende».
Den siste bunken med Epstein-dokumenter har vist seg å være pinlig for topp forretnings- og politiske skikkelser som opprettholdt bånd med krypet selv etter hans skyldige erkjennelse i 2008.
Kathryn Ruemmler sa torsdag at hun ville gå av som sjefsadvokat i Goldman Sachs etter at nylig avslørte e-poster viste at hun opprettholdt et nært personlig forhold til Epstein, og refererte til ham som «onkel Jeffrey» og liknet ham med en «eldre bror».
Tidligere amerikanske finansminister Lawrence Summers forlot en rekke høyprofilerte spillejobber etter at Epstein-filer viste ham å utveksle personlige meldinger, inkludert forespørsler om romantiske råd og kommentarer mye kritisert som sexistiske, med den avdøde finansmannen.
Summers sa at han var «dypt skamfull» over forholdet.
