En 24 år gammel entreprenør fra Philadelphia skal ha overtalt tidligere NFL-spillere til å investere mer enn 1 million dollar i Shopify-butikker hvis dashbord så ut til å vise fabrikkert salg, ifølge en rapport.
Philadelphia Eagles-stjernene Nakobe Dean og Jalen Carter, rapperen YG og det amerikanske fotballagets forsvarer Mark McKenzie var blant personene som ble oppført som klienter i en pitch-dekk anmeldt av Barron’s.
Det var uklart om disse utøverne visste at de hadde blitt inkludert, sa publikasjonen. En agent for Dean nektet å kommentere, mens representanter for Carter, Terrell Edmunds, McKenzie og YG ikke svarte på meldinger.
Ingen av utøverne har blitt anklaget for overtredelse.
Mohamed Coulibaly tilbød idrettsutøvere muligheten til å eie ferdige e-handelssider i bytte mot investeringer på minst $50 000, og garanterer avkastningen av hovedstolen deres etter seks måneder, pluss 80 % av eventuell fortjeneste fra sidene, i henhold til kontrakter som er gjennomgått av Barron’s.
Utsalgsstedet fant bevis som tyder på at mange bestillinger ble lagt inn manuelt i Shopify-dashboards, og skapte utseendet til vellykkede nettbutikker til tross for lite kundetrafikk.
Ett nettsted, Dailyprodtrend, registrerte en ordre på $5000 fra en påstått kunde i Luxembourg for 100 stasjonære luftfuktere og 120 USB-drevne koppvarmere.
Personen som bor på leveringsadressen som er oppført på bestillingen fortalte Barron’s at han aldri hadde foretatt kjøpet.
«Hvem trenger 100 luftfuktere og 120 koppvarmere?» sa han.
Dailyprodtrend logget mer enn 360 bestillinger mellom mars 2025 og februar i år, ifølge Barron’s.
Nettstedet fikk bare 90 besøkende i løpet av den perioden. Hver transaksjon ble lagt inn manuelt og merket som betalt minutter senere, heter det i rapporten.
E-poster til flere oppførte kunder ble returnert som uleverbare, ifølge Barron’s.
«Folk er redde»
Tre tidligere NFL-spillere fortalte Barron’s at de samlet tapte mer enn 1 million dollar gjennom separate investeringer knyttet til Coulibaly. De ble ikke navngitt i artikkelen. En av disse spillerne eide en nå nedlagt Shopify-side kalt LuxeLane.
«Alle vet ikke om de kommer til å få pengene tilbake,» sa han til Barron’s. «Folk er redde.»
Butikkenes tilsynelatende suksess hjalp senere Coulibaly med å gi investorer et påstått salg på 215 millioner dollar av selskapet hans, Motion Ventures, til Dubai-baserte Middle East Venture Partners, ifølge rapporten.
Som bevis på den avtalen skal Coulibaly ha vist en investor en kontrakt som navngir en JPMorgan Chase-formuerådgiver som deponeringsagent. Chase fortalte Barrons at avtalen ikke kom fra banken, og at signaturen ikke stemte med rådgiverens.
Coulibaly fortalte Barrons at de forventede utbetalingene ikke hadde kommet fordi han ikke hadde mottatt penger fra Dubai-firmaet, som ikke svarte på Barrons forespørsler om kommentar.
Investorer ble mistenksomme etter at lovede utbetalinger gjentatte ganger ikke kom frem.
Eieren av Dailyprodtrend og en venn fortalte Barron’s at de investerte 925 000 dollar – inkludert kontanter og avkastning de mente de skyldte – for å etablere 18 ekstra butikker.
De søkte senere hjelp fra Barry Minkow, en dømt svindel som ble frilansetterforsker av finansiell svindel, som leverte rapporter til Securities and Exchange Commission, FBIs Philadelphia-kontor og Pennsylvania Department of Banking and Securities, ifølge Barron’s.
Byråene nektet å kommentere.
Fangst av rikdom
Coulibalys sosiale medier-feeds projiserte en aura av rikdom og tilgang – private jetfly, yachter, en Maybach i begrenset opplag – sammen med bilder av ham poserer med Eagles-stjernene Dean og Carter, begge medlemmer av Philadelphias 2026 Super Bowl-mesterskapslag, samt McKenzie, som spilte for USA i årets FIFA World Cup.
Pitchet var rettet mot en gruppe som finansielle rådgivere sier kan være spesielt sårbare for tvilsomme muligheter.
«Jeg bestrider sterkt en rekke av de faktiske påstandene og karakteriseringene i Barrons artikkel og enhver oppfølgingsrapportering som er avhengig av dem,» sa Coulibaly til The Post.
«Etter mitt syn inneholder artikkelen betydelige unøyaktigheter, utelater viktig kontekst og presenterer omstridte påstander som et etablert faktum.»
Coulibaly sa at han «kategorisk hule[ies] engasjere seg i noen uredelig ordning eller med vilje villede investorer,» og legger til at «det er dokumenter og kommunikasjon som gir viktig kontekst som ikke gjenspeiles i artikkelen.»
«Det er ikke nøyaktig å beskrive butikkene som ‘fylte med falske bestillinger’,» sa han til The Post via e-post.
Coulibaly sa at klienter fikk tilgang til Shopify for å overvåke butikkene deres, mens andre deler av virksomheten – inkludert betalingsbehandling og oppfyllelse – ble håndtert gjennom separate tredjepartsplattformer.
Han sa også at Barrons artikkels karakterisering av en omstridt avtale var «manglende kontekst» og «veldig misvisende», og hevdet at det innebar et bulksalg av hvite merkevarer som aldri ble fullført fordi en tidligere idrettsutøver ikke klarte å gi avtalt finansiering og innkjøpsselskapet har ennå ikke betalt Vent Motion.
Han la til at selskapet hans overførte investoren 25 000 dollar etter at investoren havnet i økonomiske problemer.
«De påståtte mekanikkene er ganske enkle: lag manuelle Shopify-bestillinger for å få en butikk til å virke lønnsom, bruk disse tallene til å bygge troverdighet hos idrettsutøvere, og bruk deretter denne troverdigheten til å samle inn penger til en mye større avtale,» sa Todd Spodek, en kriminell forsvarsadvokat og administrerende partner i Spodek Law Group, til The Post.
«Fra et strafferettslig forsvarssynspunkt er nøkkelspørsmålene hvem som skrev inn de falske ordrene, hvem som forberedte eller sirkulerte de angivelig forfalskede dokumentene, og om hver involvert person faktisk visste at representasjonene var falske.»
«Denne forskjellen er viktig fordi en tvilsom forretningsmodell eller mislykket investering ikke er det samme som en forsettlig svindelordning.»
The Post har søkt kommentarer fra Eagles, Dean, Carter, YG og McKenzie.
