Å slanke seg på en GLP-1 er én ting – å holde kiloene unna etter å ha stoppet stoffet er en annen.
Men nå antyder en banebrytende ny studie at en eksperimentell poliklinisk prosedyre kan bidra til å forhindre vektøkning hos pasienter som ikke lenger bruker de populære diabetes- og fedmemedisinene.
«Så effektive som GLP-1-medisiner er, slutter mange å ta dem på grunn av kostnader, bivirkninger eller rett og slett ikke ønsker å ta et medikament på lang sikt,» sa Dr. Shelby Sullivan, hovedforfatter og direktør for Endoscopic Bariatric and Metabolic Program ved Dartmouth Health Weight Center.
Over hele landet har omtrent 1 av 8 amerikanere brukt GLP-1 for vekttap – men mer enn tre fjerdedeler sluttet å ta dem innen to år.
Og når de gjør det, snur resultatene ofte raskt.
En studie fant at folk går tilbake til vekten før behandling i løpet av et og et halvt år etter avsluttet behandling, mens en annen viste at vekten går tilbake omtrent fire ganger raskere etter seponering av GLP-1 enn etter diett- eller treningsprogrammer.
«Vi står overfor et stort problem med å gå opp i vekt etter å ha sluttet med GLP-1-medisiner,» sa Sullivan til The Post, og beskrev det som et «presserende udekket medisinsk behov.»
«Holdbar vekttap vedlikehold er den hellige gral av fedmebehandling,» la hun til.
Nå tror Sullivan og teamet hennes at de kan være et skritt nærmere det.
I studien registrerte forskere 45 pasienter som hadde mistet omtrent 15 % av kroppsvekten – omtrent 40 pund – ved å bruke tirzepatid, den aktive ingrediensen i GLP-1-medisiner som Mounjaro og Zepbound, før de avsluttet behandlingen.
Deltakerne ble delt inn i to grupper: 26 fikk en eksperimentell prosedyre kalt duodenal mucosal resurfacing (DMR), mens resten gjennomgikk en falsk prosedyre for sammenligning.
Under den minimalt invasive prosedyren leder leger et fleksibelt kamera kjent som et endoskop gjennom munnen, ned i spiserøret og inn i magesekken og tolvfingertarmen – den øvre delen av tynntarmen. Når de er på plass, bruker de målrettet varme for å forsiktig brenne den indre foringen.
Forskerne valgte å målrette tolvfingertarmen fordi det er der viktige tarmhormoner produseres som GLP-1-medisiner etterligner for å kontrollere appetitten, dempe suget og regulere blodsukkeret.
«Vanligvis har tolvfingertarmen forskjellige celletyper for å føle mat, absorbere næringsstoffer og sende signaler til leveren, bukspyttkjertelen og hjernen,» sa Sullivan. «Men med dysfunksjon i tolvfingertarmen blir sanse- og signalmekanismene forstyrret.»
Hun bemerket at denne dysfunksjonen ofte er knyttet til langsiktige dietter med høyt fett og høyt sukker, som kan endre tarmslimhinnen over tid.
«Vi tror at DMR gjenoppretter normal funksjon av tolvfingertarmen,» sa Sullivan, og forklarte at målet er å «tilbakestille» tarmens metabolske signal etter vekttap.
Foreløpige resultater, som skal presenteres på fordøyelsessykdomsuka 2026 i begynnelsen av mai, er lovende.
Forskerne fant at pasienter som mottok den falske prosedyren, gikk tilbake rundt 40 % mer i vekt enn de som gjennomgikk DMR.
Behandlingsgruppen gjenvant bare syv pund i gjennomsnitt – og opprettholder mer enn 80% av vekttapet sitt – mens kontrollgruppen gjenvant omtrent dobbelt så mye.
Deltakere som gjennomgikk DMR rapporterte også redusert søtsug i spørreskjemaer.
«Det som er spesielt oppmuntrende er at fordelen ser ut til å øke over tid i stedet for å falme, og at den oppfører seg som et stoff når det gjelder doserespons,» sa Sullivan. «Det gir oss tillit til at vi sikter mot riktig biologi.»
Enda mer lovende: Ingen alvorlige komplikasjoner ble rapportert.
«Bortsett fra å komme seg etter generell anestesi, er det ikke mye restitusjonstid involvert,» sa Sullivan. «Du kan være tilbake til din daglige rutine på omtrent en dag.»
I studien gjennomgikk deltakerne i DMR-gruppen prosedyren en uke etter avsluttet tirzepatid.
Når vi ser fremover, håper forskerne å avgrense behandlingsprotokollen og teste om den kan bidra til å opprettholde vekttap i andre situasjoner, for eksempel etter slanking.
«Hvis godkjent, kan DMR fungere for de fleste som oppnådde meningsfylt vekttap med en GLP-1,» sa Sullivan. «Vi kan finne ut i fremtiden at DMR også kan forhindre vektøkning for pasienter som går ned i vekt med andre metoder.»
Timingen betyr mer enn noen gang.
Over hele USA anses omtrent 40 % av voksne for å være overvektige, og anslag tyder på at antallet kan overstige 65 % innen 2050 uten intervensjon.
Innsatsen er høy.
Fedme er en kronisk sykdom knyttet til alvorlige komplikasjoner, inkludert type 2 diabetes, hjertesykdom, hypertensjon og hjerneslag.
Det øker også risikoen for en rekke andre tilstander, inkludert fettleversykdom, søvnapné, slitasjegikt og flere typer kreft.
Til sammen gir disse ringvirkningene høyere helsekostnader, redusert livskvalitet og kortere forventet levealder. Studier anslår at omtrent 1 av 6 dødsfall i USA hvert år er knyttet til overvekt eller fedme.
