En britisk far som ble fortalt at shakene hans som tenåring skyldtes å «drikke for mye te», ble diagnostisert med Parkinson i en alder av 20 – og er fortsatt uten rullestol 40 år etter de første symptomene.
John Granahan (54) visste at noe var galt fra han var 13, etter at han begynte å riste ukontrollert i engelsktimen.
Han drakk opptil 10 kopper te om dagen, så legene avviste først symptomene hans som skyldtes koffeininntaket hans.
IT-teknikeren fra Leeds ble til slutt diagnostisert med Parkinson i en alder av 20 etter å ha gått til en privat lege – og ble fortalt at han ville sitte i rullestol ved fylte 25 år.
Men 40 år etter at symptomene hans oppsto, trenger han fortsatt ikke rullestol og har ikke latt diagnosen stoppe ham.
Han har gjort tilpasninger, for eksempel å kontrollere bilen med hendene, for å la ham leve et normalt og tilfredsstillende liv.
Parkinsons sykdom er en progressiv tilstand der deler av hjernen gradvis blir skadet. De fleste begynner å utvikle symptomer når de er over 50.
John, som først fortalte historien sin til Talk to the Press, sa: «Jeg la først merke til symptomene mine da jeg var 13.»
«Jeg vil aldri glemme det, jeg gikk på engelsktime, og beinet mitt sluttet ikke å riste.»
«Jeg visste at det ikke var riktig, men jeg visste ikke hva det var.»
«Legene fortalte meg at jeg drakk for mye te.»
«Dagen jeg endelig fikk diagnosen var den lykkeligste dagen i mitt liv, så rart det enn høres ut.»
«Når jeg ikke visste hva som var galt, gikk alt gjennom hodet mitt.»
«Det var en gutt på sykehuset sammen med meg som var 12 år og fikk hjerneslag og døde, så Parkinson virket ikke så ille i den store sammenhengen.»
«Jeg hadde ikke peiling på Parkinsons. I tankene mine, selv nå, får det meg til å tenke på en gammel person på et eldrehjem, som rister i hjørnet.»
«Jeg tror det vanskeligste med å leve med Parkinsons er hva folk tenker om deg.»
«Jeg har blitt avvist fra puber før på grunn av måten jeg går.»
«Folk bare antar at jeg er full.»
«Folk kan ikke tro at jeg er 54 og jeg har hatt det i 40 år. Jeg jobber fortsatt, kjører fortsatt, jeg har et boliglån, en datter, jeg har alle de samme tingene som alle andre.»
«Jeg skulle ønske jeg ikke hadde Parkinson, men det har gjort meg til den jeg er, og jeg tror det har gjort meg til en bedre person.»
Til å begynne med tenkte ikke John så mye på symptomene sine, men så la han merke til at han slengte mye og gikk på tærne.
Shakene hans ble deretter verre og i en alder av 18 dro han til legene, hvor han ble fortalt at han «drakk for mye te», og koffeinen var det som fikk ham til å riste.
Han ble satt på betablokkere, men siden symptomene hans ikke ble bedre, bestemte faren hans seg for å bruke den private helseforsikringen han fikk gjennom jobben for å få testet John, og han ble diagnostisert med Parkinsons, 20 år gammel.
Symptomer på Parkinsons inkluderer ufrivillig risting, stivhet og langsom bevegelse.
Det er ingen kur mot Parkinsons, men etter diagnosen hans ble John satt på en rekke medisiner inkludert amantadin for å kontrollere symptomene og antidepressiva (da Parkinsons kan påvirke humøret sterkt).
Johns symptomer ble opprinnelig bedre takket være medisinene, men har vært opp og ned gjennom hele livet.
«Parkinson er så uforutsigbar at du kan ha det bra ett minutt og dårlig det neste,» sa han.
Men til tross for det legene sa, har han aldri sittet i rullestol, og har bare en rullator som han bruker av og til.
John har måttet tilpasse seg å leve med Parkinson – han bruker håndkontroller for å kjøre, siden han ikke kan kontrollere beina.
«Hvis jeg har på meg en kopp te, må jeg legge et lokk på den slik at den ikke søler», la han til.
«Jeg finner bare måter rundt ting, gir aldri opp, det er mitt motto.»
Siden 2016 har John vært soloforeldre til sin datter Olivia, 16, etter at moren hennes dessverre gikk bort.
John sa at Olivia bekymrer seg for ham når han må inn på sykehus for behandling, men at paret er et «flott team», som jobber gjennom ting sammen.
I 2024 gjennomgikk John en dyp hjernestimuleringsoperasjon, som er der en pulsgenerator er plassert under huden og koblet til hjernen med ledninger.
Når pulsgeneratoren er slått på, leverer elektrodene høyfrekvent stimulering til målområdet, noe som kan forbedre de motoriske symptomene på Parkinsons.
Behandlingen har hjulpet mot skjelvingene til John, men påvirker nå balansen hans, noe som fører til at han har mange fall.
John har nylig begynt å gå på en boksertime for mennesker med Parkinsons og sa at det å åpne opp om hvordan han har levd med tilstanden så lenge, er en inspirasjon for andre med tilstanden.
