En britisk toppbank advarer om en stor økning i billettsvindel i forkant av årets verdensmesterskap, ettersom skyhøye priser kan drive fansen i armene på svindlere.
Den britiske finansgiganten Lloyds Bank rapporterte et 36% hopp i svindel for Premier League tix den siste sesongen, med ofre som i gjennomsnitt tapte $280 hver.
Den London-baserte långiveren oppfordret fotballfans som reiser til USA til å være forsiktige, og antydet at høy etterspørsel etter verdensmesterskapet ville oppmuntre svindlere til å tære på intetanende supportere ved å pante fantombilletter eller VIP-pakker.
Verdensmesterskapslandene Canada og Mexico har mye strammere restriksjoner på videresalg av billetter enn USA. Billettprisene for spill i USA har gått gjennom taket, og FIFA rullet i forrige uke ut et sete på $32 970 til finalen 19. juli på MetLife Stadium i New Jersey – tredoblet prisen på den dyreste billetten før da.
«Svindlere trives med haster og retter seg mot fans som leter etter vanskelige billetter til store kamper,» sa Liz Ziegler, direktør for svindelforebygging i Lloyds. «Det er utrolig overbevisende, og vi vil ikke at fans skal tape pengene sine på å prøve å støtte laget deres.»
Høye reise- og overnattingskostnader presser fans med pengebegrensede penger mot uoffisielle selgere som lover «kupp», ifølge Lloyds.
Svindlere oversvømmer allerede sosiale medier med falske oppføringer, falske QR-koder, falske ventelister og «pre-release» tilbud, sa banken.
Ofre blir presset til å sende penger via bankoverføring – nesten umulig å reversere – og deretter spøkelsesaktige. Mange annonser ser profesjonelle ut, noen ganger ved hjelp av AI-generert grafikk, ifølge Lloyds.
De høye prisene på årets spill har vakt opprør fra fans over hele verden.
Prisene på den offisielle FIFA-nettsiden for kampen mellom USA og Paraguay 12. juni starter på $2000. Den billigste tilgjengelige billetten for finalen var et VIP-sete som kostet litt over $16 000 fra mandag ettermiddag – selv om kostnadene kan endres takket være FIFAs kontroversielle bruk av dynamisk prissetting, der algoritmer justerer billettprisene basert på etterspørsel.
Den store videresalgsplattformen Ticketmaster tilbød 12. juni og siste spill for henholdsvis $1000 og $9000, ifølge det Live Nation-eide selskapets nettsted.
Til sammenligning var gjennomsnittskostnaden for finalen ved verdensmesterskapet i 2022 i Qatar omtrent 1600 dollar.
I et eksklusivt telefonintervju med The Post forrige uke sa president Donald Trump til The Post at han ikke ville være villig til å ponni opp en grand for å se det amerikanske herrelaget sette i gang VM-kampanjen sin i Los Angeles neste måned.
«Jeg visste ikke det tallet,» sa han bare timer etter at FIFA-president Gianni Infantino forsvarte kostnadene for seter til neste måneds turnering. «Jeg vil absolutt gjerne være der, men jeg ville ikke betale det heller, for å være ærlig med deg.
«Jeg har ikke sett det, men jeg må ta en titt på det,» la Trump til, som bidro til å sikre turneringen for USA under sin første periode i Det hvite hus.
«Hvis folk fra Queens og Brooklyn og alle de som elsker Donald Trump ikke kan gå, ville jeg blitt skuffet, men samtidig er det en fantastisk suksess,» sa han. «Jeg vil gjerne at de som stemte på meg kunne gå.»
En gruppe fans i Europa har sendt inn en antitrustklage til regulatorer på den andre siden av Atlanterhavet i år, og anklaget Sveits-baserte FIFA for «overdreven» priser.
Toppsjef Infantino, en sveitsisk-italiensk fotballdrakt som styrer det globale organet, har forsvart bruken av såkalt dynamisk prissetting, og sa at organisasjonen fulgte amerikanske lover.
