En funksjonshemmet britisk passasjer fikk sin «selvrespekt» knust etter at han angivelig ble startet opp fra en EasyJet-flytur før start fordi han ikke kunne gå til toalettet.
«Jeg har alltid vært en lykkelig-heldig fyr, men dette har slått meg litt tilbake,» sa Barry Dobner, 79 til The Liverpool Echo.
Brit, som har vært rullestolbundet siden han lider av et hjerneslag for 18 år siden, har ikke latt hans fysiske begrensninger stoppe ham fra å reise og har angivelig fløyet seks ganger i hans tilstand.
For sin siste tur hadde Barry planlagt å fly fra Manchester til Athen, Hellas 3. april, slik at han kunne feire sin 80 -årsdag i Middelhavsparadiset med kona Alison Dobner, 67, og venn Sheila.
For å forhindre noen snafus arrangerte gruppen rullestolvennlig transport i Hellas mens Barry hevder at han informerte EasyJet om at han var rullestolbruker da de hadde bestilt flyet.
Til tross for deres forholdsregler, var turen over før den begynte. Problemene begynte kort tid etter ombordstigning da en besetningsmedlem angivelig overhørte at den reisende holdt en bærbar urinal i sin påføringsbagasje.
«En stewardess gikk forbi og hun sa ‘Unnskyld meg, har du en urinalflaske?'» Husket Barry. «Min kone sa ja, i tilfelle nødhjelp. Hun sa ‘heng på et øyeblikk’. Hun kom tilbake og sa ‘kan mannen din gå til toalettet’?»
Da Alison svarte at han ikke kunne, sa flyvertinnen «sa» du må gå av dette flyet, «husket han. «Min kone spurte hvorfor og de sa ‘fordi han ikke kan gå til toalettet.'»
Hele gruppen ble deretter kastet ut fra flyet, hvoretter de måtte hente seg fra en flyplass av en venn og kjørt hjem.
«Hele flyet sto opp og så på hva som foregikk,» sa Barry. «Du kan forestille deg hvordan det fikk meg til å føle meg. De visste at jeg ikke kunne gå når de satte meg på flyet.»
Han la til at hendelsen lot ham føle seg som et «objekt», og forklarte, «Jeg er ikke en person lenger. Min selvrespekt hadde gått helt ned.»
Alison fant hele situasjonen spesielt gallende da de hadde fløyet EasyJet før uten problemer. «Å behandle en slik funksjonshemmet person var rystende, spesielt når de hadde all informasjonen på forhånd,» sa hun. «Det er bare latterlig. De andre passasjerene satt der gobsmacked.»
Bompengene var dessverre ikke bare emosjonell – Barry hevder at de har tapt over 2.000 pund ($ 2.555) på grunn av den tapte flyvningen.
«Vi vet ikke om vi får tilbake flypengene,» beklaget Brit, som varslet sine ferieforsikringsleverandører og sendte inn en klage til flyselskapet.
EasyJet har siden adressert hendelsen i en uttalelse.
«Vi er veldig lei meg og fru Dobner og deres følgesvenn klarte ikke å fly som planlagt med EasyJet,» sa flyselskaper. «Vi er i kontakt med Dobner og hans parti for å be om unnskyldning for denne feilen og å tilbakebetale dem i sin helhet for flyturen og gi dem nektet ombordstigningskompensasjon.»
De la til at transportøren “bærer rundt en million passasjerer som krever en form for hjelp hvert år” og at deres “forskning viser at 87% av EasyJet -passasjerene som krever dette er fornøyd” med tjenestene de leverer.
EasyJet holder angivelig en rullestol ombord på hvert fly, og bemerker at passasjerer må kunne overføre seg selv til det, eller ved hjelp av en følgesvenn, rapporterte den uavhengige.
I mellomtiden har besetningsmedlemmer lov til å hjelpe til med å transportere funksjonshemmede flygeblad til og fra toalettet.
