Gaudreau-familien skjønte ikke hvilken innvirkning det ville ha på dem å delta på det amerikanske herrehockeylagets to siste kamper i OL i 2026.
De takket USA Hockey på lørdag for å ha tatt dem med til Milano og hedret Johnny Gaudreau, som sammen med broren Matthew ble drept av en påstått fyllesjåfør i august 2024 like før søsteren Katies bryllup.
Gaudreaus foreldre, Jane og Guy, Johnnys enke, Meredith, og deres to eldste barn, datteren Noa og sønnen Johnny Jr., tok turen for å se Team USAs seire over Slovakia og Canada. Spillerne tok med seg Noa og Johnny Jr. på isen for lagbilder etter å ha vunnet gullmedaljen.
«Da vi først ble invitert til Milano for OL, sa vi nei. Det føltes som mer enn vi kunne takle,» skrev Gaudreau-familien lørdag i en uttalelse på X. «Men vi fortsatte å tenke på hva John og Matty ville si hvis de visste at vi avslo det. Vi visste svaret. John elsket å representere landet sitt. Fra han var liten, drømte han om å konkurrere hardere i OL enn noen sinne, til å jobbe hardere i sommeren enn han hadde hatt alt i finalen. tjene en plass på listen Han skulle være der Det var ikke lett å sitte med den kunnskapen mens han så disse spillene – men å være tilstede for dem, omgitt av mennesker som virkelig brydde seg om John og Matty, gjorde det til noe vi alltid vil sette pris på.
«Hver person vi møtte tok seg tid til å spørre om guttene – hvem de var, hva de betydde for oss, hva slags mennesker de var borte fra isen. Det som slo oss mest var å innse at John og Mattys påvirkning strekker seg så mye lenger enn vi noen ganger ser i vår egen sorg. De bæres av så mange mennesker – i garderobene, i samtaler, i samtaler, og da vil vi aldri få vite alt om oss. Og da vil vi aldri få vite alt om oss. Når Zach [Werenski]Auston [Matthews]og Matthew [Tkachuk] bar Johns trøye rundt den isen, vi ble overveldet – de sørget for at han var der. Og så å se Noa og Johnny – på Johnnys andre bursdag – båret ut på isen for å være en del av det gullmedaljebildet – det finnes ikke ord for hvordan det føltes.
«John og Matty skulle ha vært der, og i det øyeblikket var de det. Takk til hvert medlem av teamet for å elske John & Matty – og for at du sørget for at de var en del av noe historisk. Og takk til alle på @NBCOlympics og @usahockey for din vennlighet, generøsitet og for at du tok med familien vår til Milano for å være vitne til det. Du ga oss en gave vi trengte.
«Med kjærlighet og takknemlighet, The Gaudreau Family.»
Johnny, en produktiv NHL-stjerne med Flames and Blue Jackets, var en del av USA-laget som vant juniorverdensmesterskapet i 2013 og spilte i fem verdensmesterskap på seniornivå, som inkluderte å vinne bronse i 2018.
