President Trump advarte om at den pågående felles amerikansk-israelske krigen mot Iran kan strekke seg over «fire uker eller så» – mens han sørget over de tre amerikanske tjenestemedlemmene som ble drept i konflikten og sa at det kunne være flere dødsfall.
Trump fortalte Daily Mail Sunday at kampanjen «går som planlagt», men sa at streikene ville fortsette i mange dager til.
«Det har alltid vært en fire ukers prosess. Vi regnet med at det ville være fire uker eller så. Det har alltid vært om en fire ukers prosess, så – så sterkt som det er, det er et stort land, det vil ta fire uker eller mindre,» sa han.
Kommentarene kom da Israel og USA begge fortsatte å bombardere Iran søndag med mål om å utslette landets militære militære kapasiteter – og spesielt dets rakettlagre slik at de ikke lenger kan angripe den jødiske staten eller andre amerikanske interesser i regionen.
I en videoadresse som ble lagt ut på hans Truth Social søndag kveld, hyllet han amerikanerne som har dødd.
«Som en nasjon sørger vi over de sanne amerikanske patriotene som har gjort det ultimate offeret for vår nasjon,» sa han.
«Selv om vi fortsetter det rettferdige oppdraget de ga livet for, ber vi om full bedring av de sårede og sender vår enorme kjærlighet og evige takknemlighet til de falnes familier.»
Han la til: «Dessverre vil det sannsynligvis bli mer før det tar slutt,» sa han. «Slik er det. Sannsynligvis mer. Men vi vil gjøre alt mulig der det ikke vil være tilfelle.»
Trump oppfordret medlemmer av den iranske revolusjonsgarden til å overgi seg og la det iranske folket ta over.
«Jeg oppfordrer nok en gang revolusjonsgarden, det iranske militærpolitiet, til å legge ned våpnene og motta full immunitet eller møte den sikre døden,» sa Trump.
«Det vil være den sikre døden. Det blir ikke pent.»
Han oppfordret også iranere på gaten til å reise seg.
«Vær modig, vær modig, vær heroisk og ta tilbake landet ditt. Amerika er med deg,» sa han.
Følg The Posts direktedekning av USAs luftangrep på Iran
Iran slo søndag ut mot både Israel og Gulfstatene. Ni mennesker ble drept i en streik i Beit Shemesh, Israel utenfor Jerusalem.
Én person ble drept og flere skadet etter at splitter traff flyplassene i Dubai og Abu Dhabi i De forente arabiske emariter.
Det amerikanske militæret bekreftet at tre amerikanske tjenestemenn ble drept og fem ble alvorlig såret i Operation Epic Fury.
De er de første amerikanske troppene drept i store militære aksjoner i Trumps andre periode. Hans forrige angrep på Iran og fangsten av Venezuelas president Nicholas Maduro ble begge utført uten tap av amerikanske liv.
US CENTCOM, som er ansvarlig for å overvåke amerikansk militær innsats i Midtøsten og deler av Sentral-Asia, sa at store kampoperasjoner «fortsetter og vår responsinnsats pågår».
Følg The Posts dekning av USAs luftangrep på Iran:
Pentagon-tjenestemenn sa at de holdt tilbake identiteten til soldatene som ble drept i aksjon til 24 timer etter at familiene deres har blitt varslet.
Det var ikke umiddelbart klart hvor tjenestemedlemmene ble drept.
Iran har angrepet amerikanske baser over hele Midtøsten som svar på angrepene som utslettet mye av den iranske ledelsen – inkludert øverste leder ayatollah Ali Khamenei.
Trump sa til Daily Mail at Iran søker samtaler nå. «De vil, de vil snakke, men jeg sa at du burde ha snakket forrige uke, ikke denne uken,» sa han.
Presidenten sa at han søndag hadde snakket med ledere i regionen, inkludert lederne av Bahrain, Saudi-Arabia, De forente arabiske emirater, Qatar og Jordan.
Trump sa at han ville møte familiene til de drepte troppene «på riktig tidspunkt».
