De kaster teknologi til søpla og tar en retro-reboot.
Gen Zers dropper slanke smarttelefoner og algoritmematede apper for vintage flip-telefoner, en gang ettertraktede iPoder, digitale kameraer, til og med skrivemaskiner – og starter et enklere, mindre plugget liv.
Og foreldre samler opp retroteknologi for barna sine også, som en måte å bevare familielivet på og forsinke syndfloden av dommedagsrulling som fanger barn i digital avhengighet.
For omtrent et år siden byttet Sonya Saydakova, en gradstudent ved New York University, fra en iPhone til en fordummet Nokia 2780 flip-telefon.
«Det er en ubeskrivelig følelse å føle seg så løsrevet og ikke konstant tilgjengelig», skrante 23-åringen til The Post.
Saydakova fikk et kinomedlemskap, hentet et digitalkamera og en CD-spiller – og hun sluttet med Spotify. Hun ber også om veibeskrivelse i stedet for kun å stole på Google Maps, og sier at interaksjonene med folk på gaten har beriket livet hennes.
Å redusere skjermtiden, sa Saydakova til The Post, har fått henne til å føle seg frigjort, fokusert, lykkeligere – og mindre engstelig.
«Vi er kulturelt på et bristepunkt,» fastholdt hun. «Folk er bare lei av det.»
Alex Becker, en 34 år gammel mor som bor utenfor Philadelphia, deler Saydakovas ønske om å unngå teknologi, og forteller til The Post at hun er en av «mange» foreldre som ikke har «ingen interesse i å skaffe barna sine en smarttelefon eller en iPad».
I stedet vil hun at barna hennes, 5 og 2, skal oppleve «barndommens glede» uten «nettdramaet», sa hun.
«Det andre barna får disse enhetene, er barndommens uskyld tapt. Det er det jeg hører fra så mange foreldre, som: «Datteren min bruker hver dag på Instagram og Snapchat, og ønsker å kjøpe hudpleieprodukter, da hun for seks måneder siden leste Narnia-bøker.»
Den lavteknologiske bryteren er en del av et «større kulturelt skifte bort fra konstant tilkobling» og «digital overbelastning», ifølge Amanda Michel, amerikansk markedsdirektør ved Backmarket, en online markedsplass for oppusset elektronikk.
Michel fortalte The Post – i en e-post, ironisk nok – at nettstedet ser en «fornyet interesse for eldre, enklere enheter,» med forbrukere som henter Wi-Fi-frie iPoder, MP3-spillere, vintage spillkonsoller, håndholdte kameraer og mer.
I 2025 så eBay også «sterke signaler om økende interesse for eldre musikkenheter som iPod og andre offline lytteverktøy,» sa en talsperson til The Post.
Ifølge selskapet ble iPod-er søkt mer enn 1300 ganger i timen i gjennomsnitt globalt i 2025, mens prisene steg mellom 40 % og 60 %, avhengig av modell.
Datamaskiner er ikke hans «type»
Brooklyn fiksjonsforfatter Dean Jamieson utarbeider verkene sine – men ikke på en datamaskin. I stedet banker han på en metallgrønn manuell skrivemaskin, en Olivetti Lettera 32, som først ble lansert i 1964.
Han hadde vurdert å skaffe seg en skrivemaskin en stund, innrømmet Jamieson til The Post, «men jeg er en slags som utsetter og er ganske billig.»
Kjæresten hans fant en på eBay, og hentet den fra «en russisk fyr i Queens; den var morens og hadde ikke blitt rørt.» Hun ga den til Jamieson til hans 26-årsdag i november i fjor.
Han liker «taktiliteten» ved å se ordene på en fysisk side, å kunne redigere «for hånd på papir,» i stedet for å se på en «tikkende markør på skjermen,» sa han.
«Det største er å ikke ha tilgang til internett,» la Jamieson til. «Når du prøver å skrive på datamaskinen din, synes jeg det er veldig distraherende og destruktivt.»
Han beskrev retroteknologi-trenden mer som en «generell holdning», og la til at mange av vennene hans leser bøker, går på kino og tar av telefonen.
«Disse tingene er litt befriende og kan være veldig hyggelige og hyggelige,» sa han.
Pennsylvania-mor Becker føler også en følelse av nytelse, blandet med nostalgi. Ved å lytte til musikk på Spotify, innså hun at smaken hennes i melodier har blitt «virkelig smal», og hun savner å lytte til en rekke musikk og fordype seg i et fullstendig album.
Hun streber etter å «bevare noe av den 90-tallsbarndommen» for barna sine, til og med å ta en brukt boks (husker du dem?) med en CD-spiller, tørke støv av den gamle samlingen hennes og sparsommelige CD-er.
Barna hennes «elsker det,» sa hun.
En annen grunn til at Becker og andre velger renovert teknologi er invasjonen av kassert elektronikk, som ifølge Verdens helseorganisasjon er den raskest voksende faste avfallsstrømmen i verden.
I 2022 rapporterte WHO at anslagsvis 62 millioner tonn e-avfall ble produsert globalt. Mange kasserte enheter, som telefoner og bærbare datamaskiner, inneholder giftige materialer, som bly og kvikksølv.
«Jeg får en skummel følelse av hvor mye avfall vi produserer,» sa 26 år gamle Rachel Reich til The Post. «Jeg prøver å ikke kjøpe ting når jeg ikke trenger dem.»
Gjør bytte
I mai i fjor, da Reichs iPhone var på «siste etappe», nedgraderte Reich etter år med hengivenhet til teknologi.
«Jeg utviklet ikke normale hobbyer,» innrømmet New Yorker om hennes tiår pluss avhengighet av Instagram, og la merke til at hun fikk sin første smarttelefon da hun var bare 9. «Etter skolen ville jeg bare scrolle».
For noen år siden leste hun om de skadelige effektene det har på hjernen og hengte opp et skilt på rommet sitt som proklamerte: «Doomscrolling råtner hjernen din.»
Men hun klarte fortsatt ikke stoppe.
«Jeg slettet og lastet ned Instagram på nytt flere ganger om dagen,» husket hun.
Til slutt frigjorde hennes døende iPhone henne. Hun kjøpte en UniHertz Jelly Star 2E, en smarttelefon med 3-tommers skjerm.
«Den er passe stor,» sa Reich triumffritt. «Det hemmer deg strukturelt fra å fortsette det.»
Reich vurderte også budsjettet hennes.
«To hundre dollar for UniHertz var ganske billig sammenlignet med en ny iPhone,» sa hun.
«Pre-eide og renoverte enheter,» forklarte en talsperson for eBay til The Post, er et «rimelig alternativ ettersom digital lagring og abonnementskostnadene utvikler seg.»
Kan du gå tilbake i tid?
Under COVID ble enheter uunngåelige for skolebarn. Nå er det mange foreldre som «prøver å gå det tilbake», fortalte mamma Elizabeth Mitchell til The Post i Washington, DC.
Hun skaffet sin 13 år gamle sønn to engangskameraer til vårferien og fanget en brukt iPod på eBay for å unngå forviklinger på nettet.
«Han liker å høre på musikk når han legger seg. Jeg har slitt med å finne enheter der han kan gjøre det uten å ha tilgang til internett,» sa hun.
NYC Gen Zers fortalte også til The Post at de bruker digitale kameraer i stedet for smarttelefonene for å ta bilder – og noen tar til og med filmene sine på 16 mm og 35 mm film.
«Det har vært denne gjenoppblomstringen av mange unge mennesker som opplever film for første gang, fordi vi kommer fra en verden som var digital,» sa Joji Baratelli, en 26 år gammel fotograf og samler av vintage still- og filmkameraer, til The Post.
Baratellis eldste stillbildekamera, som han ofte bruker, dateres til 1930-tallet.
På en delikatesseforretning på Manhattan viste en 27 år gammel butikkmedarbeider, som nektet å oppgi navnet sitt, stolt The Post en Royal Aristocrat-skrivemaskin fra 1950-tallet han anskaffet etter å ha arvet den fra en nabo som døde.
Han siterte et nostalgisk tap av familietilknytning for å sette pris på gammel teknologi.
«Vi pleide å våkne opp, se mødrene våre og spise frokosten vår,» beklaget han. «Nå våkner vi og går rett til telefonene våre.»
