Den kinesiske bilprodusenten Chery har offisielt tatt et dristig skritt inn i fremtiden ved å bli en av de første robotprodusentene som solgte sitt humanoide produkt direkte til publikum.
Merkets datterselskap, AiMoga, har begynt å liste sin Morine M1 humanoid på JD.com, en stor kinesisk forhandler ofte kalt «Amazon of China.»
Oppføringen vises via AiMogas flaggskipbutikk på plattformen, som stille åpnet 2. april.
I en annonse som sirkulerer på internett, blir AiMoga Morine-roboten beskrevet som en «ultrarealistisk AI-assistent for mennesker» og en «verdig AI-assistent du kan stole på.»
Og det kommer ikke billig.
Den humanoide roboten M1 er priset til 285 800 yuan ($41 842), mens den firbeinte robothunden er oppført til omtrent 15 800 yuan ($2 313).
Chery antas å være det første bilselskapet over hele verden som tilbyr en humanoid robot for salg til publikum.
Hva får du egentlig for den prisen?
I henhold til produktspesifikasjonene veier M1 70 kg og er 167 cm høy, med 40 graders bevegelse over kroppen.
Dens høyeste ganghastighet er 1 m/s, og armene kan bære opptil 1,5 kg.
Selskapet sier at roboten er designet for å utføre tohåndsoppgaver, åpne bildører autonomt og fjernstyres ved hjelp av VR – funksjoner som vil komme godt med i potensielle roller som selger, assistent eller resepsjonist.
Humanoiden i voksenstørrelse drives av et 0,7 kWh-batteri som leverer omtrent to timers drift etter en 2-timers lading.
Roboten er fullpakket med sensorer, inkludert 3D LiDAR, dybdekameraer, et vidvinkelkamera og ultralydsradar, som lar den navigere og samhandle med omgivelsene.
Chery ser på AiMoga som en viktig tredje vekstkurve for å drive fremtidige samlede inntekter.
Som et resultat kan merkevaren vurdere å bringe roboten til Australia.
Den dukket opp allerede tidlig i 2026.
Chery viste nylig frem teknologien på et lokalt lanseringsarrangement tidligere i år.
Chery Motor Australia-sjef Lucas Harris sa at selskapet har investert tungt i AI og robotikk, men innrømmer at det fortsatt er i de tidlige dager.
«Det er veldig tidlig i utviklingen, og det er mye arbeid som gjøres for å prøve å finne ekte kommersiell bruk,» sa han tilbake i februar.
«Det blir gjort litt i Kina, faktisk, med politiet i hjembyen vår, og blir brukt til trafikkkontroll og den slags ting.
«Det er veldig tidlig å prøve å finne et kommersialisert formål, men jeg synes teknologien er ganske spennende, ganske interessant.»
Bilprodusenten tror roboter til slutt kan omforme hvordan biler selges, spesielt i kjøpesentre der bemanning kan være en utfordring.
«Du ser at flere og flere biler vises på kjøpesentre, ikke sant?» sier Harris.
«Det er ganske vanskelig å administrere disse kjøpesentrene … det er vanskelig å finne folk som faktisk ønsker å gjøre det arbeidet, og kundene ønsker ikke å bli solgt en bil i kjøpesenteret heller.
«Det er mye mindre konfronterende for kunder, fordi en robot ikke kommer til å selge deg noe. Den vil bare hjelpe deg.»
Med høyteknologiske roboter som allerede tar over butikker over hele Kina, er utsiktene til humanoide salgsassistenter nærmere enn noen gang.
Spesielt med tanke på at mange globale bilprodusenter strømmer milliarder inn i robotikk og AI i et stort skifte mot automatisering av produksjonslinjer og ansatte.
Den kinesiske rivalen XPeng har allerede avslørt en slående menneskelignende robot, som de måtte kutte opp for å bevise det metalliske skjelettet.
Andre merker som Tesla, Hyundai og Honda jobber også med sine egne roboter.
Det er imidlertid fortsatt tegn på at selv de største aktørene fortsatt sliter med utfordringene med å gjøre science fiction til virkelighet.
Elon Musk tråkket nylig på bremsen på den etterlengtede avdukingen av Optimus Gen 3 etter å ha innrømmet at humanoiden trengte finpuss før den ble avslørt.
