Giannis Antetokounmpo har lyst til å gå med varmen.
Den to ganger MVP-en, kjøpt opp av Miami i en storfilmhandel forrige måned, fortalte ESPN at motivasjonsnivået hans er «på en million prosent» etter avtalen.
«Det er et sted jeg føler gir press, og jeg trives under press. Det bringer det beste ut av meg,» sa han.
«Jeg er spent på å bli coachet av [Erik Spoelstra]. Jeg er spent på å være rundt i byen. Jeg forstår at fansen er veldig lidenskapelig, men akkurat nå er jeg sulten på å vinne. Jeg vil vinne, og jeg vil gjøre alt som skal til for at jeg skal vinne.
Antetokounmpo ble kjøpt opp av Heat i bytte mot Tyler Herro, Kel’el Ware, Jaime Jaquez Jr., Kasparas Jakucionis, tre førsterundevalg, ett valgbytte og et andrerundevalg.
Hans tidligere Bucks-lagkamerat, Bobby Portis, ble også med ham til South Beach.
Nå vil Antetokounmpo, 31, se ut til å bli den siste stjernen som tar med et Larry O’Brien-trofé til Miami.
«Du går gjennom gangene og du ser historien og du ser spillerne som har vært en del av denne organisasjonen og ting de har gjort,» sa han. «Jeg vil gjøre alle bevegelsene de har gjort verdt det.»
Antetokounmpo vil passe opp i Miami for sin 14. NBA-sesong – og på bakgrunn av noen skuffende år i Milwaukee.
Etter lagets finaleseier i 2021, kom Bucks aldri forbi andre runde av sluttspillet, og de gikk glipp av ettersesongen totalt i fjor med en rekord på 32-50.
Antetokounmpo hadde imidlertid fortsatt en sterk individuell sesong, og Portis tror at hans «sultne» lagkamerat er klar til å hoppe tilbake.
«Åpenbart fjoråret, sannsynligvis ikke det beste året for noen av oss. Vi kom ikke til sluttspillet. Det var på en måte med skader i fjor,» sa Portis.
«Åpenbart frem og tilbake med å bli byttet, ikke bli byttet, for så å bli stengt av laget. Så jeg tror han har mye drivstoff på bålet, og jeg tror at [Miami] fansen vil være inne for en godbit.»
The Heat gikk glipp av sluttspillet i fjor og ble eliminert i første runde under sluttspillene 2024-25 og 2023-24.
Imidlertid er de bare tre år unna turen til finalen i 2023 – og de håper å komme tilbake dit med Antetokounmpo.
