Det er en internasjonal omgang kylling.
I den ene enden av Hormuzstredet trues Iran med å angripe ethvert skip som krysset uten deres tillatelse.
På den andre stopper en amerikansk blokade de få gjenværende skipene som kom seg gjennom – som alle var knyttet til Irans skyggeflåte.
Resultatet er at trafikken ved det kritiske strupepunktet – som frakter 20 % av verdens olje – står stille.
Bare fire skip ser ut til å ha krysset Hormuz-stredet i løpet av de fire dagene siden blokaden trådte i kraft – ifølge maritime sporere – som alle var på vei inn i Persiabukta, i stedet for å gå ut med Teherans oljeeksport.
Men rundt 800 fartøyer står fortsatt fast i Gulfen, ifølge den britiske-baserte Lloyd’s List, og etterlater 20.000 sjøfolk i limbo.
Før krigen reiste mer enn 130 skip gjennom sundet hver dag, men trafikken falt til bare en håndfull fartøyer etter at konflikten brøt ut, hvorav de fleste var knyttet til Iran.
Blokaden satte en stopper for det, med 14 fartøyer som ble tvunget til å snu på grunn av deres forbindelser med iransk eksport i løpet av de første 72 timene, ifølge USAs sentralkommando.
Bare ett enkelt skip ble fanget på vei ut av sundet torsdag, men det gjensto å se om fartøyet, Race-tankskipet med komorer-flagget, kommer til sin endelige destinasjon i India eller om det vil bli fanget opp og tvunget til å snu av amerikanske krigsskip i Omanbukta.
Mens trafikken ut av den oljerike Persiabukta har sett ut til å falle til null, indikerer sporingsdata at minst fire skip har klart å gå inn i Persiabukta etter at blokaden trådte i kraft mandag morgen.
Det iransk-flaggede Neshat-lasteskipet, som kom fra det vestlige Afrika, var det siste skipet som ble funnet å ha kommet inn i Gulfen, med fartøyet til kai i Bandar Abbas-havnen like forbi Hormuz-stredet torsdag.
Den fulgte turer fra den Komorer-flaggede Zaynar 2-kontaineren som kom til samme havn på onsdag og den tomme RHN-tankeren, som seiler under Curacoa-flagget.
Den USA-sanksjonerte oljetankeren Alicia, som passerte Hormuzstredet på tirsdag, så ut til å være det eneste skipet som krysset som ikke var på vei til Iran, ifølge Kplers maritime tracker.
Alicia hadde sin destinasjon satt til Irak, noe som ville ha gjort det klart å krysse den amerikanske blokaden ettersom den kun håndheves for iranske havner.
Til tross for tilstedeværelsen av mer enn et dusin amerikanske krigsskip og USAs innsats for å rydde minene Iran satte langs Hormuzstredet, er det liten appetitt på utenlandske olje- og lasteskip for å gjøre reisen.
Iran har gjentatte ganger advart om at de vil angripe ethvert skip som forsøker å krysse sundet uten deres tillatelse og betale bompenger på opptil 2 millioner dollar.
Den islamske republikken, spesielt, har tilgang til raske angrepskrigsskip som opererer i sundet som angriper uautoriserte skip som passerer gjennom.
Rundt 800 fartøyer sitter for tiden fast i Persiabukta, inkludert mer enn 300 olje- og gasstankere, ifølge maritime sporere.
Trafikkstansen risikerer kaos for den globale økonomien, men stillstanden tjener som et stort slag for Iran, som eksporterte rundt 2 millioner fat olje om dagen under krigen.
Når eksporten fryser, anslår analytikere at Iran bare kan tåle en fullstendig stans i to til åtte uker før de blir tvunget til å dempe produksjonen, og risikerer langsiktig skade på oljefeltene.
USA har lovet å påføre Iran så mye økonomisk press som mulig for å tvinge den islamske republikken til å gi innrømmelser og gå med på president Trumps fredsavtale, som inkluderer å la Teheran forlate ambisjonene om et atomvåpen.
En stans i Irans oljeproduksjon vil imidlertid også føre til skyhøye drivstoffpriser på det globale markedet, og legge til de allerede 12 millioner fatene om dagen som ble forstyrret av krigen.
Med postledninger
