Snap Inc. avduket selskapets nye «Specs» augmented reality-briller på tirsdag med en iøynefallende prislapp på 2195 dollar – og administrerende direktør Evan Spiegel hevder enhetene som en potensiell erstatning for smarttelefoner.
De svarte brillene med tykk innfatning ble avduket i en sprudlende markedsføringskampanje for kjendiser som inneholdt modellen Kaia Gerber, NBA-stjernen Jimmy Butler og rapperen Jack Harlow.
Spesifikasjonene har omtrent fire timers batterilevetid, og vil være i stand til å kjøre apper gjennom et overlegg som vil blande seg sømløst mens brukeren går gjennom sitt daglige liv, ifølge Snap.
Spesifikasjoner er «begynnelsen på en ny æra innen databehandling,» skrøt Spiegel.
«Smarttelefonen la livene våre i lommene våre,» sa han. «Spesifikasjoner setter databehandling inn i verden, der livet faktisk skjer.»
Spesifikasjoner ble gjort tilgjengelig for forhåndsbestilling og forventes sendt til kunder i USA, Storbritannia og Frankrike denne høsten. Prisen på $2 195 inkluderer et refunderbart depositum på $200.
«Se for deg å gå gjennom en by og se veibeskrivelser akkurat der du trenger dem, måle en plass uten å ta ut et målebånd, eller få hjelp fra AI mens du jobber med et prosjekt i stedet for å stoppe for å søke etter et svar. Det er det som gjør utvidet virkelighet annerledes,» sier Snap på produktets nettside.
Snap-aksjene falt mer enn 4 % i tirsdagshandelen – et potensielt tegn på at Wall Street var skeptisk til kunngjøringen.
Snap presser seg inn på en stadig mer overfylt markedsplass for AI wearables – og forbrukerne har vært trege med å omfavne teknologien. Apples Vision Pro augmented-reality-headset, som koster over 3000 dollar, har ennå ikke blitt en stor salgsdriver for teknologigiganten.
Meta, Snaps viktigste rival i sektoren for sosiale medier, selger sine egne smarte briller i samarbeid med Ray-Ban, men har ennå ikke lansert felger med utvidet virkelighet. OpenAI utvikler også en slags AI-drevet bærbar enhet, selv om det er uklart hvilken form den vil ha.
Snaps forrige forsøk på smarte briller, 130 dollar-brillene, ble utgitt i 2016 og ble aldri en stor hit blant kunder.
Imidlertid hevder selskapet at Specs, som ble utviklet med et proprietært operativsystem og mer enn 7000 patenter, tilbyr mye mer funksjonalitet til publikum enn andre enheter utviklet av rivaler. Spesifikasjoner vil være tilgjengelig i to størrelser.
«Dagens enheter tvinger frem en avveining mellom kapasitet og bærbarhet,» sa selskapet i en pressemelding.
«AI-briller er brukbare, men begrenset i hva de kan gjøre. Hodesett er kraftige, men kan være ubehagelige å bruke og stenge folk ute av verden. Spesifikasjoner representerer en ny kategori: mer dyktige enn AI-briller, mer brukbare enn hodesett og helt frittstående, uten puck eller tjor.»
Brillene ble avduket på et prekært tidspunkt for Snap, hvor aksjen har falt mer enn 30% siden starten av året og nå handles til under $6 per aksje.
I april kuttet selskapet ned rundt 1000 jobber, eller 16 % av den totale arbeidsstyrken, og stengte ytterligere 300 åpne roller. Spiegel sa at beltestrammingen var en del av Snaps innsats for å stole sterkere på AI-verktøy for å øke effektiviteten – det siste teknologiselskapet som har fremsatt dette kravet.
«Selv om disse endringene er nødvendige for å realisere Snaps langsiktige potensial, tror vi at raske fremskritt innen kunstig intelligens gjør det mulig for teamene våre å redusere repeterende arbeid, øke hastigheten og bedre støtte fellesskapet vårt, partnere og annonsører,» sa Spiegel i et notat den gang.
